ცხრა ზაფხულის განმავლობაში ერთი და იგივე რამ ხდებოდა.
ჩემი მშობლები მანქანაში მსვამდნენ, დეიდა სარასთან მივყავდი, ჩემს ჩემოდანს ვერანდაზე ტოვებდნენ, ისევ მანქანაში სხდებოდნენ…
და მიდიოდნენ.
სამივე.
მამა, დედა და ჩემი უფროსი ძმა, იანი.
მე კი იქ ვრჩებოდი.
რვა წლის ვიყავი და მაშინ ეს ყველაფერი სრულიად ნორმალური მეგონა.
დედა ყოველთვის ერთსა და იმავეს მეუბნებოდა:
– დეიდა სარასთან ძალიან კარგად გაერთობი, საყვარელო. თქვენთან ყოფნაზე გაცილებით მშვიდი იქნება.
და მე მისი მჯეროდა.
ყოველ შემთხვევაში, თავიდან მაინც.
დეიდა სარა ჩემ მიმართ ყოველთვის კეთილი იყო. მან ჭადრაკის თამაში მასწავლა, ერთად ვალაგებდით მის ძველ წიგნებს და პარასკევ საღამოს ნებასაც კი მაძლევდა, სადილად ტკბილეული მეჭამა.
მასთან ყოფნა მიყვარდა.
უბრალოდ ვერ ვხვდებოდი, რატომ მიწევდა იქ დარჩენა ყოველ ზაფხულს.
იმ დროს, როცა ჩემი მშობლები და იანი დასასვენებლად მიდიოდნენ…
მე უკან მტოვებდნენ.
ცხრა წლის ასაკში ბოლოს დედას ვკითხე:
– დედა, რატომ არ შემიძლია თქვენთან ერთად წამოსვლა?
მან თმაზე ხელი გადამისვა.
– იანს ახლა განსაკუთრებული აქტივობები სჭირდება. შენ კი ისედაც გიყვარს კითხვა. დეიდა სარას ყოველთვის უხარია, როცა მასთან ხარ.
შემდეგ წავიდნენ.
და ასე გრძელდებოდა წლიდან წლამდე.
მირტლ-ბიჩი.
აუტერ ბენქსი.
ჰილტონ-ჰედი.
გალფ-შორსი.
სავანა.
კი-ვესტი.
ყოველი ზაფხული ერთსა და იმავეს ნიშნავდა.
ისინი ერთად.
მე – სხვაგან.
თორმეტი წლის ვიყავი, როდესაც პირველად დავინახე სიმართლე.
დეიდა სარას კომპიუტერს ვიყენებდი, როცა შემთხვევით დედაჩემის ფეისბუკის ანგარიში გავხსენი.
ეკრანზე ფოტოალბომი იყო.
„ოჯახური მოგზაურობა ჰილტონ-ჰედზე!“
ოცდათექვსმეტი ფოტო.
პირველი გავხსენი.
მამა სანაპიროზე იდგა.
მეორეზე იანი ჯეტსკიზე იჯდა.
მესამეზე დედა მზის სათვალით იცინოდა.
მეოთხეზე სამივე რესტორანში იჯდა.
სურათებს ვათვალიერებდი.
ერთს მეორის მიყოლებით.
ოცდათექვსმეტი ფოტო.
და არც ერთში მე არ ვიყავი.
არა იმიტომ, რომ შემთხვევით დავიწყებოდათ ჩემი გადაღება.
არამედ იმიტომ, რომ იქ საერთოდ არ ვყოფილვარ.
სანამ ისინი თავიანთ „ოჯახურ დასვენებას“ ატარებდნენ, მე ასობით კილომეტრის მოშორებით ვიყავი დატოვებული.
ეკრანს ვუყურებდი და მაშინ ჩემში რაღაც შეიცვალა.
არ მიტირია.
არ მიყვირია.
უბრალოდ მივხვდი.
მათ არ დავვიწყებივარ.
უბრალოდ მნიშვნელოვანი არ ვყოფილვარ მათთვის.
იმ დღიდან აღარ ვცდილობდი.
აღარ მიკითხავს, როდის შემეძლებოდა მათთან ერთად წასვლა.
აღარ მითხოვია, რომ თან წავეყვანე.
აღარ მიცდია მათი ოჯახური ფოტოების ნაწილი გავმხდარიყავი.
საკუთარი ცხოვრების დაგეგმვა დავიწყე.
თხუთმეტი წლის ასაკში უკვე ზუსტად ვიცოდი, რას გავაკეთებდი, როგორც კი ამის შესაძლებლობა მომეცემოდა.
წავიდოდი.
რაც შეიძლება შორს.
აიდაჰოს შტატში მდებარე ბოისის სახელმწიფო უნივერსიტეტი აღმოვაჩინე.
სახლიდან თითქმის 3 000 კილომეტრის მოშორებით.
სრულყოფილი იყო.
სტიპენდია მოვიპოვე, საბუთები მოვაწესრიგე და მშობლებს არაფერი ვუთხარი.
მათ ეგონათ, რომ Virginia Tech-ში ვაბარებდი.
ერთ საღამოს დედამ მკითხა:
– როდის უნდა ჩააბარო განაცხადი?
– უკვე ჩავაბარე.
– ოჰ.
მხოლოდ ეს.
არ უკითხავს, სად.
არ უკითხავს, რას ვაპირებდი სწავლას.
არ უკითხავს, როდის მივდიოდი.
იმ მომენტში მივხვდი, რომ ნამდვილად შემეძლო გავმქრალიყავი.
და შესაძლოა, ამას ვერც კი შეამჩნევდნენ.
სკოლის დამთავრების შემდეგ ერთი ჩემოდნით წავედი.
რამდენიმე ტანსაცმელი.
ჩემი ლეპტოპი.
დეიდა სარას ნაჩუქარი რამდენიმე წიგნი.
და 4 200 დოლარი, რომელიც ორი წლის განმავლობაში მქონდა შეგროვებული.
ჩემი ჩემოდანი მანამდე უკვე დამალული მქონდა რიჩმონდში, ბარგის შესანახ ოთახში.
მშობლებს ეგონათ, რომ გამოსაშვები საღამოს შემდეგ მეგობართან მივდიოდი.
სინამდვილეში კი იმავე საღამოს ავტობუსში ჩავჯექი.
როანოკი.
რიჩმონდი.
ჩიკაგო.
ბოისი.
ოცდათერთმეტი საათის გზა.
ავტობუსის გასვლამდე დედას შეტყობინება გავუგზავნე:
„ცოტა ადრე გავდივარ პატარა მოგზაურობაში. ცოტა ხნით სახლში არ ვიქნები. მიყვარხარ.“
ორ წუთში პასუხი მივიღე:
„კარგად გაერთე, საყვარელო!“
არ უკითხავს, სად მივდიოდი.
არც ის, ვისთან ერთად.
არც ის, როდის დავბრუნდებოდი.
ტელეფონის ეკრანს ვუყურებდი.
შემდეგ კი ტელეფონი გამოვრთე.
ბოისიში პატარა ბინა ვიქირავე, ნახევარ განაკვეთზე დავიწყე მუშაობა, ვსწავლობდი და ნელ-ნელა ვისწავლე, როგორი იყო ცხოვრება ისე, რომ არავის მოწონება და თანხმობა არ მჭირდებოდა.
ოთხი კვირის განმავლობაში ოჯახთან არ მილაპარაკია.
შემდეგ დეიდა სარას დავურეკე.
– აიდაჰოში ვარ.
ხანგრძლივი დუმილი ჩამოვარდა.
– უსაფრთხოდ ხარ?
– კი.
– ბედნიერი ხარ?
ჩემს პატარა ბინას გადავხედე.
– კი. ალბათ პირველად.
დეიდა სარას მეტი არაფერი უკითხავს.
მხოლოდ მითხრა:
– მაშინ ყოველ კვირას, კვირა დღეს, დამირეკავ.
და ასეც ვიქცეოდი.
ჩემი მშობლები კი პანიკაში ჩავარდნენ.
დეიდა სარას დაურეკეს.
ჩემს მეგობრებს.
ჩემს ყოფილ სამსახურს.
ბოლოს პოლიციასაც კი შეატყობინეს.
მაგრამ ერთი პრობლემა არსებობდა.
თვრამეტი წლის ვიყავი.
არ გავქრალვარ.
უბრალოდ სახლიდან წავედი.
და სწორედ მაშინ აღმოჩნდა, რომ ჩემმა მშობლებმა საერთოდ არ იცოდნენ, სად ვცხოვრობდი.
მომდევნო წლებში სრულიად ახალი ცხოვრება ავაშენე.
უნივერსიტეტი დავამთავრე.
ლოგისტიკურ კომპანიაში სამსახური ვიშოვე.
საკუთარი ბინა მქონდა.
ძველი Subaru ვიყიდე.
და ეშლი გავიცანი.
ის ვეტერინარულ კლინიკაში მუშაობდა.
პირველად მაშინ შევხვდით, როცა კლინიკაში მაწანწალა კატა მივიყვანე.
ეშლიმ ჯერ მე შემომხედა, შემდეგ კატას.
– ქალებს ყოველთვის ასე იცნობ?
– მხოლოდ განსაკუთრებულებს.
გაეცინა.
რამდენიმე თვის შემდეგ უკვე ერთად ვცხოვრობდით.
მეგონა, ჩემი წარსული საბოლოოდ უკან მოვიტოვე.
მაგრამ ერთ ოქტომბრის საღამოს რესტორანში იანი დავინახე.
ის ჩემგან რამდენიმე მეტრში იდგა.
როგორც კი მიცნო, სახიდან ფერი წასკდა.
– კალებ?
– გამარჯობა, იანი.
– შენ… აქ ცხოვრობ?
– უკვე ოთხი წელია.
მეორე დღეს კაფეში შევხვდით.
ყველაფერი მოვუყევი.
ცხრა ზაფხული.
ფოტოები.
ავტობუსით მგზავრობა.
ბოისი.
და ისიც, რას ვგრძნობდი მთელი ამ წლების განმავლობაში.
იანმა ტირილი დაიწყო.
– არ ვიცოდი.
– ვიცი.
– მეგონა, დეიდა სარასთან ყოფნა გიყვარდა.
შევხედე.
– მიყვარდა. მაგრამ ეს არ ნიშნავს, რომ არ მტკიოდა, როცა თქვენ მტოვებდით.
პირველად იანს ბოლომდე გაუჩნდა წარმოდგენა, რა ხდებოდა სინამდვილეში.
ორი კვირის შემდეგ დეიდა სარამ დამირეკა.
– კალებ, არის რაღაც, რაც უნდა იცოდე.
მუცელი შემეკუმშა.
– რა?
– როცა ათი წლის იყავი, დედაშენმა დამირეკა.
– რატომ?
დეიდა სარამ ღრმად ამოისუნთქა.
– მკითხა, ხომ არ ვიშვილებდი შენ.
ჰაერი თითქოს ერთიანად გაქრა ოთახიდან.
– რა?
– თქვა, რომ იანს ძალიან ბევრი ყურადღება სჭირდებოდა. თქვა, რომ ორი ბავშვის გაზრდა ძალიან რთული იყო.
მე ათი წლის ვიყავი.
და საკუთარი დედა უკვე მაშინ ფიქრობდა, როგორ გადაეცა სხვა ადამიანისთვის.
– ვირჯინიაში მივდივარ, – ვთქვი.
მადლიერების დღეს დეიდა სარას სახლში შევედი.
დედამ ჩამიხუტა.
– კალებ! შემოგხედე! რა შესანიშნავი ზრდასრული გამხდარხარ!
იმ საღამოს ყველანი ისე იქცეოდნენ, თითქოს ჩვეულებრივი ოჯახი ვიყავით.
შემდეგ დედა წამოდგა.
– მინდა რამდენიმე სიტყვა ვთქვა. წელს განსაკუთრებით მადლიერი ვარ, რომ საბოლოოდ ისევ ერთად ვართ. ჩემი ორივე ვაჟი აქ არის.
ნათესავები ემოციურად იღიმოდნენ.
მე კი წამოვდექი.
– მეც მინდა რაღაც ვთქვა.
დედას ღიმილი მაშინვე გაქრა.
– ცხრა ზაფხულის განმავლობაში დეიდა სარასთან მტოვებდით, – ვთქვი. – მაშინ, როცა თქვენ სამნი ერთად მიდიოდით დასასვენებლად.
ოთახში სიჩუმე ჩამოვარდა.
– თორმეტი წლის ასაკში ვნახე ის ოცდათექვსმეტი ფოტო ჰილტონ-ჰედიდან. მათზე სამი ადამიანი იყო. თქვენ სამნი.
დედამ ტირილი დაიწყო.
– კალებ…
– ოთხი წლის წინ წავედი. და არც ერთმა თქვენგანმა არ იცოდა, სად ვიყავი.
მამამ თავი დახარა.
– ასე არ გვინდოდა…
– მაგრამ ასე გააკეთეთ.
შემდეგ ყველაზე მტკივნეული რამ ვთქვი.
– როცა ათი წლის ვიყავი, დედამ დეიდა სარას სთხოვა, ეშვილა ვყოფილიყავი.
ოთახში ყველა გაშეშდა.
იანმა შემომხედა.
– ეს მართალია?
დეიდა სარამ ნელა დაუქნია თავი.
– დიახ.
იანმა ტირილი დაიწყო.
– კალებ, არ ვიცოდი.
შევხედე.
– მჯერა შენი.
რადგან იანი მხოლოდ ბავშვი იყო.
„ოქროს ბავშვი“, რომელსაც არასოდეს ესმოდა, რატომ ტრიალებდა ყველაფერი ყოველთვის მის გარშემო.
მეორე დილით აიდაჰოში დავბრუნდი.
იანი კარამდე გამომყვა.
– შეიძლება დაგირეკო?
გავჩერდი.
ერთი წუთით დავფიქრდი.
შემდეგ თავი დავუქნიე.
– კი.
მას შემდეგ ორ კვირაში ერთხელ ვსაუბრობთ.
დედას არ ველაპარაკები.
მამას ზოგჯერ.
დეიდა სარას კი ყოველ კვირა დღეს ვურეკავ.
დიდხანს მეგონა, რომ მე ვიყავი ის ბავშვი, რომელიც ოჯახურ ფოტოებში ყოველთვის აკლდა.
ახლა სიმართლე ვიცი.
დაკარგული ნაწილი მე არ ვყოფილვარ.
ისინი იყვნენ ისინი, ვინც მე დამკარგეს.
სანამ ისინი უკან მტოვებდნენ, მე საკუთარი თავი ვიპოვე.
აღარ ვზივარ ოჯახურ სუფრასთან, სადაც ჩემთვის მხოლოდ ცარიელი სკამია დარჩენილი.
ახლა ჩემს საკუთარ მაგიდასთან ვზივარ.
ჩემს საკუთარ სახლში.
ჩემს საკუთარ ცხოვრებაში.
ჩემს გადაწყვეტილებებს თავად ვიღებ.
და ამჯერად მე ვწყვეტ, ვინ დაჯდება ჩემს გვერდით.
