მომავალი სიდედრი პატარძლის დედას უბრალო ბმულით მახეში გააბა — ერთი საათის შემდეგ კი ყველა მას გაოცებული უყურებდა.
როდესაც ზოიას ტელეფონზე შეტყობინება გამოჩნდა, მან თანხა სამჯერ გადაიკითხა. მისი ანგარიშიდან 18 000 რუბლი გამქრალიყო. ზუსტად ის თანხა, რომელიც მან თავისი ქალიშვილის ქორწილის ფოტოგრაფის წინასწარი გადასახადისთვის გადადო.
მაგიდაზე ეწყო მადისაღმძვრელი კერძების თეფშები, ახალი პურის კალათა და ჯერ კიდევ გაუხსნელი მინერალური წყლის ბოთლი. ცარიელი სკამების უკან რესტორნის შესასვლელი ჩანდა. ყოველ ჯერზე, როცა კარი იღებოდა, ზოია თავს მაღლა სწევდა.
ლარისა და სერგეი ვედენეევები უკვე ორმოცდაათი წუთით აგვიანებდნენ. მათი ვაჟი რომანიც არ პასუხობდა ტელეფონს.
— ალბათ მამამ საწყობში შეაყოვნა, — უთხრა მისმა ქალიშვილმა დაჩამ. — სანამ ელოდები, ჩაი შეუკვეთე.
— ცოტას კიდევ დაველოდები.
ზოიას არ უნდოდა დაჩასთვის დაკარგული ფულის ამბავი ეთქვა. მის ქალიშვილს მთელი დღე ქორწილის ბოლო დეტალების მოგვარებაში ჰქონდა გატარებული.
ამ დროს ახალგაზრდა მიმტანი მიუახლოვდა.
— ცხელი კერძი მალე მზად იქნება. ახლა მოვიტანოთ თუ სხვა სტუმრებს დაველოდოთ?
— სხვა არაფერი მოიტანოთ, — მშვიდად უპასუხა ზოიამ. — ახლახან ჩემი ბარათიდან 18 000 რუბლი ჩამომეჭრა. შეგიძლიათ ამიხსნათ რატომ?
მიმტანმა ჯავშანი გადაამოწმა და უხერხულად შეხედა.
— ჯავშანში მითითებულია მინიმალური ხარჯვის თანხა. ბარათი, რომელიც მეორე გადამხდელად არის მითითებული, ავტომატურად იჭრება, თუ მთავარი მომხმარებელი ანგარიშს არ გადაიხდის.
— მეორე გადამხდელი? მე მითხრეს, რომ ეს მხოლოდ ჩემი მოსვლის დადასტურება იყო.
ორი დღით ადრე ლარისამ მას ბმული გაუგზავნა მოკლე შეტყობინებით:
„გთხოვთ, დაადასტუროთ თქვენი მოსვლა. რესტორანი ყველა სტუმარს სთხოვს ფორმის შევსებას.“
ზოიამ ფორმა ყოველგვარი ეჭვის გარეშე შეავსო. მიუთითა თავისი სახელი, ტელეფონის ნომერი და საბანკო მონაცემები, შემდეგ კი პირობებს დაეთანხმა. მას ეგონა, რომ ეს უბრალოდ ფორმალობა იყო.
რესტორნის მენეჯერი სვეტლანა მის გვერდით დაჯდა და ეკრანი აჩვენა.
— ჯავშანი ლარისა ვედენეევას სახელზეა. თქვენი ბარათი მოგვიანებით დაემატა როგორც მეორე გადამხდელი. სისტემამ თანხა ჯავშნის პირობების შესაბამისად ჩამოჭრა.
ზოიამ იგრძნო, როგორ მოეჭიმა ყელი.
სვეტლანამ რესტორნის ტელეფონით ლარისას დაურეკა.
— ლარისა პავლოვნა, ზოია ნიკოლაევნას აინტერესებს, რატომ ჩაიწერა მისი ბარათი მეორე გადამხდელად.
პასუხი მაშინვე მოვიდა.
— ყველაფერი წესრიგშია. ანუ ფორმამ იმუშავა.
ზოიამ სთხოვა, დინამიკი ჩაერთოთ.
— თქვენ მომწერეთ, რომ ვახშამზე მეპატიჟებოდით, — თქვა მან აკანკალებული ხმით.
— და მოგიწვიეთ კიდეც. მალე მოვალთ.
— ჩემი ბარათიდან 18 000 რუბლი ჩამოიჭრა.
რამდენიმე წამით ხაზის მეორე მხარეს მხოლოდ ჭურჭლის ხმა ისმოდა.
— ზოია ნიკოლაევნა, ნუ გავაკეთებთ სცენას რესტორნის პერსონალის წინაშე. ჩვენ უბრალოდ გვინდოდა ქორწილამდე ერთი მნიშვნელოვანი რამ შეგვემოწმებინა.
— რა?
— შეძლებდით თუ არა მოულოდნელი ხარჯების დამოუკიდებლად მოგვარებას. რომანი ქორწინდება და არ გვინდა, რომ ერთ დღეს მას მოუწიოს ცოლისა და მისი ოჯახის რჩენა.
ზოია გაშეშდა.
— თქვენ უბრალოდ შეგეძლოთ პირდაპირ გეკითხათ.
— და რას გვიპასუხებდით? რომ ფულს არასდროს ითხოვდით? სიტყვები არაფერს ამტკიცებს.
— ანუ გადაწყვიტეთ, ჩემი თანხმობის გარეშე გადაგეხდევინებინათ?
— პირობებს თავად დაეთანხმეთ. ყველაფერი ეწერა.
საუბარი დასრულდა.
ზოიამ თანხის დაბრუნების მოთხოვნას ხელი მოაწერა. რესტორანი დათანხმდა 7 200 რუბლის დაბრუნებას, მაგრამ მას მაინც ათი ათას რუბლზე მეტი ჰქონდა გადასახდელი. ფოტოგრაფის წინასწარი გადასახადისთვის თითქმის აღარაფერი დარჩა.
ის ჰოლში გავიდა და პატარა დივანზე ჩამოჯდა. გვერდითა დარბაზიდან ფორტეპიანოს მელოდია ისმოდა.
ნაცრისფერ პიჯაკში ჩაცმული მამაკაცი ნერვიულად საუბრობდა ტელეფონზე.
— ორმოცი სტუმარი მომღერალს ელოდება, ის კი ჯერ კიდევ არ მოსულა! ვინმე იპოვეთ, თორემ მთელი დაბადების დღის საღამო გაფუჭდება.
ზოიამ უნებლიედ მოუსმინა. თხუთმეტი წლის განმავლობაში ის ადგილობრივ კულტურის სახლში სიმღერის სტუდიას ხელმძღვანელობდა. კარგად იცოდა ასეთი სიტუაციები, როცა მომღერალი ბოლო წუთს არ მოდიოდა.
ბოლოს მამაკაცი სვეტლანას მიუბრუნდა.
— მომღერალი ნამდვილად აღარ მოვა. სტუმრები უკვე მოუთმენლები ხდებიან.
ზოია წამოდგა. შემდეგ ისევ დაჯდა.
ეს აბსურდული იდეა იყო. მას ეცვა ლურჯი კაბა, რომელიც ოჯახური ვახშმისთვის შეერჩია და არა სცენაზე გამოსასვლელად.
მაგრამ პიანისტმა სწორედ იმ სიმღერის დაკვრა დაიწყო, რომელსაც ის ცოტა ხნის წინ თავის მოსწავლეებთან ერთად ამუშავებდა.
ზოია მიუახლოვდა.
— ვინ აწყობს საღამოს?
მამაკაცს არკადი ერქვა. მან ეჭვით შეხედა.
— ოდესმე გიმღერიათ მაყურებლის წინაშე?
— ადრე კი. ახლა სიმღერას ვასწავლი.
— ჩვენ მინიმუმ ორმოცი წუთი გვჭირდება.
— ორმოცდახუთ წუთს შევძლებ, თუ თქვენს პიანისტს პოპულარული სიმღერები ეცოდინება.
მათ სწრაფად გაიარეს რეპეტიცია. პირველი ნაწილი ცოტა გაუბედავი იყო, მაგრამ მეორე სიმღერის ბოლოს არკადიმ უკვე თავი დაუქნია.
— კარგი. 9 000 რუბლს გადაგიხდით.
სვეტლანამ მაშინვე დაამატა:
— თქვენს ჰონორარს რესტორნის ანგარიშიდან გამოვაკლებთ.
ზოიამ საფულე გახსნა. ზუსტად 2 000 რუბლი დარჩენოდა.
მან ფული მაგიდაზე დადო.
— მაშინ დავიწყოთ.
რამდენიმე წუთის შემდეგ ის დარბაზის პატარა სცენაზე იდგა.
ორმოცი სტუმარი ჯერ კიდევ საუბრობდა, იცინოდა და ტელეფონებს უყურებდა. დარბაზის ცენტრში ჭაღარათმიანი მამაკაცი მეუღლესთან ერთად სამოცი წლის იუბილეს აღნიშნავდა.
არკადიმ წარადგინა:
„წარმოგიდგენთ დღევანდელი საღამოს მომღერალს — ზოია ნიკოლაევნას.“
ზოიამ თვალები ასწია.
და სწორედ მაშინ დაინახა ისინი.
კერძო დარბაზის შუშის კედლის მიღმა ლარისა, სერგეი და რომანი ისხდნენ. მათ წინ დესერტები, ხილი და ყავა იდო.
ისინი თავიდანვე იქ იყვნენ.
უყურებდნენ, როგორ ელოდა მარტო.
უყურებდნენ, როგორ ესაუბრებოდა მიმტანს.
უყურებდნენ, როგორ გაიგო, რომ ქორწილისთვის გადანახული ფული დაკარგული იყო.
რომანი მის მზერას შეხვდა და მაშინვე თავი გვერდზე გაიქნია.
ფორტეპიანომ შესავალი დაიწყო.
ზოიამ პირველი ტაქტი გამოტოვა.
ღრმად ჩაისუნთქა.
მეორე მცდელობაზე მისი ხმა გაისმა — თავიდან ჩუმად, შემდეგ კი სულ უფრო ძლიერად.
საუბრები ნელ-ნელა შეწყდა.
სტუმრებმა ტელეფონები გვერდზე გადადეს.
ყველამ მოსმენა დაიწყო.
შუშის კედლის მიღმა კი ლარისა გაოცებული უყურებდა იმ ქალს, რომლის დამცირებაც ერთი საათით ადრე ფინანსური „ტესტით“ სურდა.
საღამოს ბოლოს ზოიამ არა მხოლოდ რესტორნის ანგარიში გადაიხადა — მან ასევე მაყურებლისგან ხანგრძლივი აპლოდისმენტები მიიღო.
და სანამ ლარისა კვლავ ცდილობდა თავისი „ტესტის“ გამართლებას, დაჩამ მშვიდად წარმოთქვა სიტყვები, რომლებიც ყველაფერს შეცვლიდა:
„ხვალ ქორწილს გავაუქმებ.“
