წლების შემდეგ, როცა ისინი უკვე პილოტები იყვნენ, მათი ბიოლოგიური დედა გამოჩნდა ხელში ათი მილიონი პესოებით. ცივად უწოდა მათ „ახალ ფულს“, რომ მათ დაბრუნება მოეთხოვა.
ამ დროს მარია სანტოსი უკვე თერთმეტის ხანას გასცდენოდა — ასაკში, როდესაც ქალაქში ქალისგან ელოდნენ „შესაფერის“ ცხოვრებას: ქორწინება, შვილები, მოვლილი გარეგნობა.მაგრამ მარია არასდროს გაჰყვა ამ გზას. არასდროს. და დროთა განმავლობაში ისწავლა, რომ ამის გამო აღარ მოითხოვებოდა ბოდიში.
ის ცხოვრობდა მარტოდმარტო ძველ მასწავლებელთა საცხოვრებელში, ფილიპინების ერთ პროვინციაში მდებარე ქალაქის შემოგარენში. შტორმები აწკეპლავდნენ რკინის სახურავებს, ხოლო კარადები ასხივებდნენ კალმის, სველ ხის და მოხარშული ბრინჯის სუნს.
მისი ოთახი პატარა და უბრალო იყო: ვიწრო საწოლი, წლების განმავლობაში მოხატული მაგიდა, სრიალუნა ვენტილატორი და თარო სავსე სლიპებული სახელმძღვანელოებითა და ნაჩხვლეტებით წიგნებით.
ზოგ დღე ის მხოლოდ ბრინჯს და მარილს ჭამდა.ზოგი ღამე კი თავის გაკვეთილების გეგმაზე მუცლად წოლილა იძინებდა.მასწავლებლის ხელფასი მცირედ იყო. მისი ცხოვრება მარტივი იყო. ფეხსაცმელები მალე იცლებოდა სიარულით. მაგრამ მისი გული არასდროს აკლდა სიყვარულს.
არ იმ ხმაურიან სიყვარულს, რომელიც სიცილითა და წვეულებებით იფეთქებს, არამედ ჩუმ, მოთმინედ და მდგრადი სიყვარული.ის აჩვენებდა თავს დილით, როცა კლასი ფანჯრებს ახურავდა, რომ ახალი ჰაერი შემოსულიყო.
ის გამოჩნდა, როცა მასწავლებლობა დასრულების შემდეგ რჩებოდა, რომ დაეხმარა ბავშვებს, ვისაც სჭირდებოდა.ის იმალებოდა პატარა თანხებში, რომლებსაც კონსერვის ქილაში ინახავდა, რომ ენიჭებინა ფანქრები ღარიბი მოსწავლეებისთვის.
მარია ხედავდა იმას, რასაც სხვები ვერ ამჩნევდნენ: ბავშვს, რომელიც შემოგლეჯილი იყო კლასის ბოლოს, გოგონას, რომელიც ცდილობდა მყარად ჩანდეს, ბიჭს, ვისაც არ ჰქონდა საუზმე. ამ ქალაქში, სადაც ყველა მხოლოდ გადარჩენაზე ფიქრობდა, მარია ხელს უსწორებდა.
„მარია, გადაღლდები“ — შეატყობინებდნენ ხოლმე უფროსი კოლეგები.შეიძლება. მაგრამ ის ვერ გაჩერდებოდა. იცოდა, როგორი ყოფილა სიღარიბეში გაზრდა, რომ თავი უხილავი გეგრძნობა. და შეადინა პირობა, რომ თუ ოდესმე შეძლებდა ვინმესთვის მცირე სიჩუმის დრო ერგო, ამას გააკეთებდა.
მისთვის ჯერ კიდევ უცნობი იყო, რომ ამ პირობის ყველაზე რთული გამოცდა ელოდა მას.შესაცვლელი დღე, რომელმაც ყველაფერი შეცვალა, დაიწყო ნაცრისფერი, მძიმე, წვიმით სავსე ცით. ქუჩები ბრტყელი მდინარეები გახდნენ, ტრაიციკლები გაწუწავდნენ ტალახიან წყალს გრძელდება სწრაფად მოსიარულე ადამიანებზე,
რომლებსაც თავზე პლასტმასის ჩანთები ეკეთათ.მარია მიდიოდა სოფლის სამედიცინო ცენტრში, რომ დაებრუნებინა დასწრების ფურცლები. ეს სინამდვილეში მისი სამუშაო არ იყო, მაგრამ მედდა, დაკავებული სამ ბავშვით და ავადმყოფი დედით, დახმარება სთხოვა.
ნაცრისფრად, თმა წელამდე შეშინებულ, აირბინა კიბეები და მოულოდნელად შეჩერდა: ორი პატარა ბიჭი იჯდა იქ, ერთმანეთს ჩახუტებული, სველი ქსოვილის ქვეშ, რომელიც ვერ იცავდა მათ წვიმისგან.
შეუწუხებელი ფეხები შეშინებულიყო, მუხლები გულზე მიეკრა. სახეები ცრემლებით ჰქონდა დაფარული, ხოლო მათი ხრინწიანი ტირილი მოდიოდა იმ ადგილიდან, სადაც შიში ავტომატურად იქმნება.
არანაირი უფროსი. არანაირი დახმარება. მხოლოდ ისინი, მარტონი წვიმაში, abandono–მოჩვენებული სამყაროს მიერ.მათ გვერდით, ფურცელი ხელმოცარული:„გთხოვთ, ვინმემ აღზარდოს ისინი. მე ვეღარ შევძლებ…”
არა სახელი, არც კონტაქტი. მხოლოდ ეს დავიწყებული სიტყვები.მარიას ყელი შეეკრა. ნელ-ნელა მუხლებზე დაეშვა, ნაზად ლაპარაკობდა, ხმას ღრმად აუწია, როგორც ყოველთვის საშინელ მოსწავლეებთან.
„მე მარიას ვეძახი. მე მასწავლებელი ვარ,” – ჩურჩულებდა.ერთი ბიჭი ოდნავ აწია თავი, უზარმაზარი, ბნელი თვალები სავსე შიშით. მარია scarf–ი მოიხსნა, მათ შემოეხვია და იგრძნო მათი პატარა სხეულების გაყინული სითბო საკუთარ სხეულზე.
უყურადღებოდ, ის მათ ხელში აიღო. ერთ–ერთი მის მხარზე ჩააფრინდა, მეორე – ძმასა და მის ჟაკეტზე. ეს არჩევანი არ იყო. ეს ინსტინქტი იყო.შიგნით სამედიცინო ცენტრი გახდა მათი თავშესაფარი. პოლიცია გამოიძახეს.
სოციალური მუშაკი უთხრა, რომ ნებისმიერ დროს შეიძლებოდა დანებება. მარია თავისთავად დაუქნია თავი. თუმცა მისი სხეული სიტყვას „ჩამორჩენა“ არ იცნობდა.დაწყებისას ისინი „წყვილი“ უწოდა. შემდეგ, როცა მათი ვივილა გაიგონა და უნდობლობა დაინახა, მათ სახელები უწოდა: მიგელი და დანიელი.
მოკლედ, ბიჭები პასუხობდნენ. მიგელი თავის თავს აბრუნებდა, როცა ეძახდნენ. დანიელი ხელს უჭერდა.მარია გრძნობდა შიშისა და წმინდადობის ნაზს. მისი დღეები ბალანსის გამოსავალი იყო: დილით სწავლა,
შუადღით ფაფის მომზადება, დანარჩენ დროს ლოტოს ბილეთების გაყიდვა ერთად. ღამით სწავლობდნენ ნავთის ნათურის შუქზე, როცა ელექტროობა ქონდა.
მოსახლეობამ იგი განსაჯა. მას არ აინტერესებდა.მიგელი საყვარელ იყო მათემატიკაში. დანიელი – ფიზიკაში.„რატომ იფრენს თვითმფრინავი?“ ხშირად ეკითხებოდა დანიელი.მარია იცინოდა: „იმიტომ, რომ ოცნებებს სძლევს ფრთები.
“წლები გავიდა. მან არასდროს იყიდა ახალი კაბა, შეკეთდა ტანსაცმელი, ჩააკრა ფეხსაცმელები, დავლია имбирის ჩაი, როცა ავად იყო. მაგრამ ბიჭები არასდროს უცხადებოდნენ ნაკლებობას.
როცა ისინი მიიღეს პილოტის კურსში, მარია მთელი ღამე ტიროდა. პირველად დაიჯერო, რომ მსხვერპლი შეიძლება ყვავილობს.ხუთი წლის შემდეგ, მანილას აეროპორტში, ორი უპრობლემოდ ჩაცმული პილოტი ელოდებოდა.
მარია, თითქმის თეთრი თმით, ხელები კანკალით, დაინახა ქალი, რომელიც წარმოადგინებდა საკუთარ ბიოლოგიურ დედას. მან დადო კონვერტი მაგიდაზე: ათი მილიონი პესო.მიგელი შორს მოისროლა. დანიელი ჩურჩულებდა: „ის, ვინც მოგვიყვანა, აქ არის.“
მათი არჩევანი მარია გახდა. სამუდამოდ.შემდეგ, მათ პატარა, ნათელ სახლში, მარია ბოლოს დასხედდა, გამოფიტული, მაგრამ მშვიდად.და ერთ საღამოს, განადგურების ზღვარზე, მისმა შვილებმა აჩვენეს თვითმფრინავი, რომელიც ასფალტზე აფრინდა.
„ჩვენ ვფრენთ შენ გამო,“ – თქვეს ისინი.მარია შეეხო ფრთის ფორმის საყურეს კისერზე და პირველად იგრძნო ის, რისი დაფიქრება არასდროს დაუშვებია: მშვიდობა.რადგან ზოგიერთი დედა არ მხოლოდ სიცოცხლეს აძლევს… არამედ ფრთებსაც.
