ეთან როუტი Summit Core Industries-ის ერთ-ერთი ყველაზე перспективული ახალგაზრდა ხელმძღვანელ პიროვნებად ითვლებოდა. მომხიბვლელი, თავდაჯერებული, ყოველთვის იდეალურად ჩაცმული – თანამშრომლები აღფრთოვანებულები იყვნენ,
ხოლო ხელმძღვანელობა მას მომავალი ვიცე-პრეზიდენტის როლში ხედავდა. ყოველთვის საუკეთესო ფორმაში იყო და ისეთი შთაბეჭდილება ქმნიდა, რომ წარმატება მისთვის ბუნებრივია. თუმცა ბრწყინვალე გარესამყაროს მიღმა მუქი საიდუმლო იმალებოდა:
მისი მეუღლე, კლარა, რომელიც სამი წლის წინ მძიმე უბედური შემთხვევის შედეგად ეტლში აღმოჩნდა და რომელიც წლების განმავლობაში აფინანსებდა ეთანის MBA-ს, შემდეგ კი მათი ოჯახის სიმდიდრის დახმარებით უზრუნველყოფდა მის სწრაფ კარიერულ წინსვლას. ეთანის წინსვლისთანავე,
ის სულ უფრო და უფრო ივიწყებდა იმ ადამიანზე, ვის გარეშე არასოდეს მიაღწევდა ყველაფერს.Summit Core Industries-ის ყოველწლიური გალა-სადილი ბიზნეს-საზოგადოების ერთ-ერთ ყველაზე დიდ მოვლენას წარმოადგენდა, სადაც ყველა მომავალ ვიცე-პრეზიდენტის სახელს ელოდებოდა.
ეთანი დარწმუნებული იყო, რომ ეს წოდება მას ეკუთვნოდა და კვირებამდე წინ ემზადებოდა ამ დიდ მომენტისთვის. საღამოს, სმოკინგის წინ სარკესთან იარაღის გასწორების დროს, კლარა ჩუმად მის გვერდით გამოჩნდა.
მისი გაბრწყინებული წითელი კაბა შუქში იშლებოდა, ხოლო ბრილიანტის ყურსასმენი ფრთხილი ჟღერადობით აკომპანირებდა ყოველ მოძრაობას. „ძვირფასო… შემიძლია შენთან ერთად მივიდე? დიდი ხანია არსად ვყოფილვარ, მსურს ვიხილო, როგორ გენდობიან.
ასევე შევიძინე ლამაზი წითელი კაბა“ – თქვა მშვიდი, იმედიანი ხმით.ეთანის სახე შეეყინა, თვალებში ცივი სიბრაზე და ზიზღი ირეოდა. ირონიულად უპასუხა: „უბრალოდ დაბნეულობას შეჩვევდი მნიშვნელოვან ადამიანებში.“ კლარა კეთილად,
მაგრამ მტკიცედ ცდილობდა არგუმენტირებას: „მე შენი ცოლი ვარ. მინდა შენთან ვიჯდე, როგორც ყოველთვის ვიყავი შენს გვერდით.“ მაგრამ ეთანი არ იხევდა უკან. მისი ხმა ცივი და დაუნდობელი იყო: „როგორ ვიქნები შენზე ამაყი, თუ ეტლში ზიხარ? მე მჭირდება ქალი,
რომელიც ჩემს გვერდით დადის, არა ისეთი, ვინც ყოველი ნაბიჯის დროს დახმარებას საჭიროებს.“კლარა დუმდა, ცრემლები წყნარად ჩადიოდა სახეზე, როცა ეთანი მშვიდად დატოვებდა სახლს, დატოვებით წითელ კაბას. საღამოს ბალთა ბრწყინავდა შუქებისგან,
ეთანი კი მისი მდივან ნატალისთან ერთად მივიდა, იცინოდა და ხმამაღლა აცხადებდა, რომ საბოლოოდ თავისუფლდებოდა „ყოფილი ცოლისგან“, არ ვიცი რომ ვინმემ ყველაფერი სცენების მიღმა მოისმინა.როგორც დარბაზი ჩუმდებოდა, გენერალურმა დირექტორმა სცენაზე ამოვიდა. ეთანი აღელვებული,
მაგრამ თვითკმაყოფილი ელოდა თავის სახელს. დარბაზის ჩუმი შპილგები მოულოდნელ მოულოდნელობას მოჰყვა. გენერალური დირექტორის ხმა ნათლად გაისმა: „ბევრმა არ იცის სრულად ის პიროვნება, ვის გარეშე Summit Core Industries დღეს ვერ იქნებოდა ის, რაც არის. მადლობელი ვართ მას,
ვინც კომპანიის 60%-ს ფლობს. მივესალმოთ საბჭოს თავმჯდომარეს – კლარა როუ-მონტოი!“ფარდა ნელა გაიხსნა, კლარა გამოჩნდა რეიფლექტორთა შუქზე. მისი წითელი კაბა ბრწყინავდა შუქში, ბრილიანტები მოჰყვებოდა და ყოველი ნაბიჯი გამყარებულობას ასახავდა.
ეთანის გული გაჩერდა, როცა დაინახა, რომ ხელი ჩამოაშორა ღვინის ჭიქას და ფინჯანი იატაკზე დაენგრა.კლარა მშვიდად დაიჭირა მიკროფონი, და მთელი დარბაზი მისკენ იყო მიპყრობილი. „ბევრი არ მიცნობს. ისინი, ვინც სხვების თვალში მოუხერხებელი არიან,
ხშირად იგნორირებულია. დღეს ერთი ადამიანი თქვა, რომ ჩემი ადგილი ამ ღონისძიებაზე არ არის, რადგან არ შემიძლია საკუთარი ფეხზე ვიდგე“ – თქვა მან, ხმა სიძლიერე და ღირსების გამოხატულებით სავსე. ეთანი კანკალით ავიდა სცენაზე, ცდილობდა ახლოს მისვლას,
მაგრამ კლარა ცივად შეაკავა: „არ შეეხო. ვიცე-პრეზიდენტის პოზიცია, რომელზეც ელოდი, უკვე სხვას აქვს.“ეთანი მუხლებზე ჩამოჯდა, ბოდიში მოიხადა, მაგრამ კლარა გააგრძელა: „ვინ აფინანსებდა შენს სწავლას? მე. ვინ დაგეხმარა ამ პოზიციის მიღებაში? მე.
ვინ იყიდა შენი სმოკინგი? მე.“ საბჭოს თავმჯდომარედ ისიც მაშინვე გაათავისუფლა ეთან როუ, ეთიკის დარღვევისთვის, შემდეგ კი დაამატა: „თქვენ გათავისუფლებული ხართ. ჩემი განქორწინების ადვოკატი გასასვლელთან გელოდება. ხელმოწერეთ დოკუმენტები და დატოვეთ ადგილი დღეს ღამის 12 საათამდე.“
კლარა ღირსეულად დატოვა სცენა. მიუხედავად იმისა, რომ ეტლში იჯდა, იმ საღამოს ის იყო ყველაზე ძლიერი ადამიანი მთელ დარბაზში. ყველა თვალები მასზე იყო მიპყრობილი, არა მხოლოდ იმიტომ, რომ ის ფლობდა კომპანიას, არამედ იმიტომ,
რომ შექმნა სიმართლისა და ღირსების მომენტი: კაცი, რომელსაც სიდიადე ეჭირა, საბოლოოდ შეეგება თავის ქმედებათა შედეგებს.
