„ემილი მთელი კვირა არ მივიდა კლასში,” — მკითხა მისი მასწავლებელმა მძიმე ტონით, თითქმის ირონიულად. რაღაც დამეწვა გულში. როგორ შეიძლება ეს? ვხედავ, რომ ჩემი გოგო ყოველ დილით მიდის, როგორც ჩვეულებრივ, ყველა ნორმალურად. გადავწყვიტე გამევლო უკან.
როცა ავტობუსიდან ჩამოვიდა, სკოლაში არ შევიდა. მაგივრად, მივიდა ძველ და მოხუცებულ ტენდერზე, დარტყა უკანა კარზე და ჩახტა შიგნით. ჩემი გული გაჩერდა. ტენდერი დაიძრა, მეც ვეწეოდი, გრძნობით როგორ მირბოდა გულისცემამ. არასდროს მეგონა, რომ გავხდებოდი ის დედა,
რომელიც თვალყურს ადევნებს თავის შვილს, მაგრამ იმ წამს, როცა მივხვდი რომ მან მომატყუა, ეს უბრალოდ გარდაუვალი იყო.ემილი 14 წლისაა. მისი მამა, მარკი, და მე რამდენიმე წლის წინ დაშორდით. ის კარგი, თბილი ადამიანი არის, მაგრამ გადაღლილი. ის ახსოვს მისი საყვარელი პირმაჩვი,
მაგრამ ხშირად დაივიწყებს დალაგებას ან დოკუმენტების დამოწმებას. მე ვცადე ყველაფერი მარტო გამეძლო, მაგრამ შემოდის მომენტი, როდესაც ემილის ასაკის სირთულეები შეუთავსებელია.მას თავდაპირველად ჩვეულებრივები მოჩვენება ჰქონდა. ცოტა მშვიდი,
ცოტა მეტად ჩართული ტელეფონში, დიდი სვიტშოტი, რომელიც ნახევარ სახეს ფარავდა — მაგრამ არაფერი, რაც წითელ დროშას წარმოადგენდა. ის ყოველ დილით სკოლაში მიდიოდა, მისი ნიშნები კარგია, და ყოველთვის მეუბნებოდა, რომ ყველაფერი კარგადაა. სანამ არ მოვიდა შეტყობინება სკოლიდან.
„ეს ქალბატონი კარტერია, ემილის მასწავლებელი. მსურს შეამოწმო, რადგან ემილი მთელი კვირა არაა.”მოღუშული სიცილი მომინდა. ეს ვერ შეიძლებოდა, რეალური იყო.„მე ვხედავ, რომ ის ყოველ დილით სახლიდან გამოდის,” ვთქვი. მძიმე სიჩუმე ჩამოვარდა ოთახში.
„არა,” უპასუხა მასწავლებელმა. „ის არცერთ გაკვეთილზე არ ყოფილა ორშაბათიდან.”ორშაბათი… ჩაფლული ვიყავი აზრებში. ოთხი დღე ტყუილის, წარმოდგენის. სად წავიდა სინამდვილეში?საღამოს ველოდი მას სახლში.
„როგორ იყო სკოლაში, დედა?”„როგორც ყოველთვის,” უპასუხა ემილიმ. „თვალისმომჭრელი მათემატიკის გაკვეთილები, მოსაწყენი ისტორია.”„და შენი მეგობრები?” მკითხე ნაზად. მან უბრალოდ გადააგდო თვალები და ამოიოხრა.
შემდეგ დილით ისევ გავყევი მას, ჩვეულებრივ, ყველაფრის მიუხედავად, და შემდეგ ავტობუსისკენ გავყევი. როდესაც მოზარდების ბრბო მოიშალა ტროტუარზე, ვნახე, როგორ წავიდა გვერდზე, არა სკოლისკენ, არამედ ძველ ტენდერზე. ჩახტა შიგნით, და ტენდერი დაიძრა. ჩემი გული დრამატულად დაარტყა.
ვეწეოდი ტენდერს, სანამ არ მივაღწიე ხრეშის პარკინგს ტბასთან ახლოს, ქალაქის კიდეზე, სიწყნარის ადგილი. შევედი, ვერ ვმალავდი ზიზღს და შიშს ერთდროულად. „თუ ვნახავ, რომ სკოლიდან გაიქცევა…!” ყვირილით გამოვთქვი.
დრაივერი შევნიშნე და მაშინვე მივხვდი — ეს მარკია, მამა.„იცინი ჩემზე?” ვიყვირე.„გამოჰყვები უკან,” უპასუხა, ხელები კარაზე. „ემილი უნდა იყოს სკოლაში. რატომ ეხმარები მას გაიქცეს?”მარკმა ამოიოხრა, და განმარტა, რომ ეს ემილის თხოვნით მოხდა, რადგან ის არ უნდოდა მოსულიყო.
ემილიმ თავი დახარა. „გოგონები… მძულენ. ყველას. როდესაც ვცდილობ ვიჯდე, ისინი ჩემ ჩანთას ზრიალებენ, ბურტყუნებენ ‘მეცდები’ როდესაც ინგლისურში ვპასუხობ. სპორტულ დარბაზში ისე იქცევიან, თითქოს არსად ვარ.”
მძიმე ტკივილი დამარტყა. „რატომ არ მომიყევი?” ვკითხე ნაზად და ტკივილით.„იმიტომ, რომ ვიცოდი, რომ შენ წახვიდოდი დირექტორის კაბინეტში და გექნებოდა დიდი სცენა,” ჩურჩულით თქვა.მარკმა გახსნა ყვითელი ფურცელი, მისი სუფთა ხელნაწერით.
„ჩვენ ოფიციალური საჩივარი შევიტანეთ. ვუთხარი მას, რომ თუ ყველაფერს ჩაწერს — თარიღები, სახელები, მოვლენები — სკოლა ვალდებულია მოქმედება მიიღოს.”რამდენიმე წუთში, სამივე — მე, ემილი და მარკი — მივედით კონსულტანტის კაბინეტში. ემილიმ გულს გაუხსნა და ყველაფერი მოუყვა.
კონსულტანტმა მშვიდად მოუსმინა. როცა დაასრულა, თქვა: „ეს ჩვენი შევიწროების პოლიტიკით აღინიშნება. მე დავზრუნავ, რომ სასჯელი შემსრულებელი ღონისძიებები განხორციელდეს. თქვენ აღარ გიწევთ ეს ტვირთი.“
სკოლაში ცვლილებების გარდა, რამე საოცარი მოხდა — სამივე დავიწყეთ ღიად საუბარი, ერთად ყოფნა. გავიაზრეთ, რომ მიუხედავად იმისა, რომ გარემო შეიძლება ქაოტური იყოს, ჩვენ შეგვიძლია ვირჩიოთ, რომ ასე არ ვიქცეთ.
