— თუ ბორტზე იმყოფება სამხედრო მფრინავი, გთხოვთ, დაუყოვნებლივ დაუკავშირდეთ ეკიპაჟს.
დინამიკებიდან გამოსულმა ხმამ სალონი თითქოს გაჭრა. საუბრები ერთდროულად შეწყდა. ეკრანები გაიყინა. მძინარე მგზავრებმა ნელა გაახილეს თვალები.
ეს იყო ჩვეულებრივი ღამის რეისი ნიუ-იორკიდან ლონდონში. თვითმფრინავი მშვიდად მიფრინავდა ატლანტიკის თავზე, 35 000 ფუტის სიმაღლეზე.
დაბინდული განათება, პლედებში გახვეული ადამიანები, რბილი და სტაბილური რიტმი — ყველაფერი უსაფრთხოდ და ჩვეულებრივად გამოიყურებოდა.
სანამ ეს წამი არ დადგა.კაპიტნის ხმა ისევ გაისმა — მშვიდი, მაგრამ დაძაბულობით სავსე.— გვაქვს სერიოზული ტექნიკური პრობლემა. სასწრაფოდ გვჭირდება ადამიანი, რომელსაც სამხედრო პილოტის გამოცდილება აქვს.
სალონში მძიმე სიჩუმე ჩამოვარდა. ბავშვი დედას მიეკრა. მამაკაცმა ხელები მაგრად მოუჭირა. ჩურჩული ნელა გავრცელდა — შიში უკვე ჰაერში ტრიალებდა.
სავარძელში 8A ქალი ნელა გაახილა თვალები.მას მწვანე სვიტერი ეცვა. თმა თავისუფლად ეშლებოდა მხრებზე. მისი სახელი იყო მარა დალტონი, მაგრამ აქ ის მხოლოდ კიდევ ერთი მგზავრი ჩანდა.
უსახელო. შეუმჩნეველი. ჩვეულებრივი.ზუსტად ასე უნდოდა.მას სურდა გაქრობა — სამყაროსგან, წარსულისგან, საკუთარი თავისგან, რომელიც ოდესღაც ბრძანებებს გასცემდა და სიცოცხლეებს მართავდა.
მაგრამ წარსული არასდროს ითხოვს ნებართვას.ბორტგამცილებელი სწრაფად მივიდა მასთან, ფერმკრთალი სახით.— მაპატიეთ… ხომ არ არის ბორტზე ვინმე, ვისაც სამხედრო ფრენის გამოცდილება აქვს?
მარამ იგრძნო, როგორ შეეცვალა სუნთქვა. თუ გაჩუმდებოდა, შეიძლებოდა საბოლოოდ დაეტოვებინა ეს ცხოვრება. მაგრამ იცოდა — სიჩუმესაც თავისი ფასი აქვს.
მან მიმოიხედა.ახალგაზრდა წყვილი ხელჩაკიდებული იჯდა. დედა ბავშვს ეფერებოდა. ხანდაზმული კაცი იატაკს უყურებდა. შიში ნელა იზრდებოდა.
და მაშინ მან გადაწყვეტილება მიიღო.— მე პილოტი ვარ — ჩუმად თქვა მან.ბორტგამცილებელი სწრაფად შემობრუნდა.— რა თქვით?მარა წამოდგა.
მისი ხმა გამყარდა.— სამხედრო პილოტი. აშშ-ის საჰაერო ძალები. F-16-ზე ვფრინავდი.სალონში ჩურჩული გაისმა — როგორც ტალღა. ახლა ის უკვე აღარ იყო „უბრალოდ მგზავრი“.
— გთხოვთ, გამომყევით — თქვა ბორტგამცილებელმა.გზა კაბინამდე თითქოს უსასრულოდ გრძელი გახდა. თითოეული ნაბიჯი წარსულს აბრუნებდა.
კაბინაში დაძაბულობა იგრძნობოდა. განგაშის ნათურები ციმციმებდა. ეკრანები მონაცემებს სწრაფად ცვლიდა.— ნაწილობრივი მართვის პრობლემა გვაქვს — თქვა კაპიტანმა. — მაგრამ ეს არ არის ყველაფერი.მან რადარზე მიუთითა.
მეორე თვითმფრინავი იყო ძალიან ახლოს. ძალიან ზუსტად მიჰყვებოდა მათ. იდენტიფიკაციის გარეშე.— ეს შემთხვევითი არ არის — თქვა მარამ დაუყოვნებლივ.
ეკრანზე ახალი მარშრუტი გამოჩნდა — ოკეანის იზოლირებული ზონისკენ.— ვიღაც ცდილობს ჩვენი მიმართულების შეცვლას.რადიო გაცოცხლდა.
— რეისი 417, დაუყოვნებლივ შეცვალეთ კურსი.ხმა ცივი იყო. ემოციის გარეშე.— წინააღმდეგ შემთხვევაში შედეგები იქნება.იმავე წამს თვითმფრინავი შეირხა. უცნობი საფრთხე აგრესიულ მანევრს ასრულებდა.
— ფსიქოლოგიურ ზეწოლას ახორციელებენ — თქვა მარამ. — რეაქციას გვიტესტავენ.— რა ვქნათ? — იკითხა მეორე პილოტმა.მარა არ დაფიქრებულა.— არ დავემორჩილებით.
ის დაჯდა მეორე პილოტის ადგილზე და მართვა აიღო.მომდევნო შეტევა სწრაფი იყო.— ახლა! — თქვა მან.მანევრი მკვეთრი იყო — სიმაღლის სწრაფი ცვლილება, იდეალურად კონტროლირებული მოძრაობა. რისკიანი, მაგრამ ზუსტი.
მდევარი თვითმფრინავი პოზიციას კარგავდა.— დრო მოვიგეთ — თქვა მან.მაგრამ რადიო ისევ ჩაირთო.„ორი მგზავრი საეჭვოდ იქცევა… ისინი მისიის შესახებ საუბრობენ.“მარას სახე შეეცვალა.
ეს შემთხვევითი არ იყო.ეს ოპერაცია იყო.მიზანი თვითმფრინავი არ იყო.მიზანი ვიღაც ბორტზე იყო.და მაშინ ხმა ისევ გაისმა:— კაპიტანო დალტონ… ვიცი, რომ იქ ხარ.მარა გაიყინა.
— ვიქტორ კროვ… — ჩუმად თქვა მან.ეს პირადი იყო.წარსულმა 35 000 ფუტზე მიაგნო.— კურსს ვაგრძელებთ — თქვა მან მტკიცედ. — დახმარება გზაშია.
სისტემები განგაშზე გადავიდა. მტრული თვითმფრინავი საბოლოო მანევრისთვის ემზადებოდა.— ეს დასასრულია — თქვა მარამ მშვიდად.
შემდეგ მან გააკეთა რაღაც მოულოდნელი: შეანელა, შემდეგ მკვეთრად აიწია ზემოთ. მანევრმა მტერს რიტმი დაუკარგა.— არასწორი სამიზნე აირჩიე — თქვა რადიოში.
და სწორედ მაშინ გამოჩნდნენ ცაში სამხედრო გამანადგურებლები.სწრაფად. ზუსტად. შეუჩერებლად.რამდენიმე წამში უცნობი თვითმფრინავი რადარიდან გაქრა.
— თქვენ უსაფრთხოდ ხართ — გაისმა ხმა.კაპიტანმა ღრმად ამოისუნთქა.— თქვენ ყველა გადაგვარჩინეთ.მარა ფანჯრიდან სიბნელეს უყურებდა, ოკეანის უსასრულობას.ის ცდილობდა გაქცევას წარსულისგან.
მაგრამ ახლა მიხვდა:კრიტიკულ მომენტში ადამიანი ყოველთვის ხდება ის, ვინც სინამდვილეში არის.და ის არასდროს ყოფილა უბრალოდ მგზავრი.ის იყო ის, ვინც მართვას იღებს,როცა ყველაფერი იშლება.
