ულიანა ცივ მეტალის კარს მიეყრდნო გალეის პატარა სამზარეულოში და გრძელი ცვლის დაღლილობას სხეულში მძიმე, ნელა ჩამომავალი ტალღასავით მისცა საშუალება ჩასახლებულიყო.
ფეხები მტკივნეულად სტკიოდა, თითქოს არა მხოლოდ ეს ფრენა, არამედ მრავალი წინა რეისიც ზედ დაემატა ერთმანეთს.
ბორტზე ჰაერი ყოველთვის ზედმეტად მშრალი იყო — თვალებს წვავდა, ხოლო ფორმის მკაცრი საყელო კანს უშლიდა სადღაც კასპიის ზღვის თავზე გადაფრენის მარშრუტზე.
ჯიბეში გამორთული ტელეფონი ედო. მისი ჩართვა არც სჭირდებოდა, რომ ისევ და ისევ გაეგო დეიდის შეტყობინება. მან ის უკვე მიწაზე წაიკითხა, აეროპორტის ვიწრო სასტუმროს ოთახში აფრენამდე, და მას შემდეგ ეს სიტყვები გონებაში არ შორდებოდა.
„ფონდმა დედაშენის რეაბილიტაციის განაცხადი უარყო. თქვეს, ამ კვარტალში ვერ მიიღებენ. კლინიკა სრულ თანხას ითხოვს. თუ ხუთშაბათამდე არ გადავიხდით, ადგილს სხვა პაციენტს მისცემენ.“
ტასია, მისი მშვილებელი დედა, წლების განმავლობაში მისი ერთადერთი ოჯახი იყო. როცა ავადმყოფობამ სიარული წაართვა, ულიანა არ დაფიქრებულა.
ორმაგ ცვლებს იღებდა, ყველაზე მძიმე რეისებზე დაფრინავდა და ყოველ კაპიკს სახლში აგზავნიდა, თვითონ კი თითქმის არაფერზე ცხოვრობდა. მაგრამ ესეც არ ჰყოფნიდა სპეციალიზებული მკურნალობისთვის.
მისი ბიოლოგიური მამა აღმოსავლეთმცოდნე ლინგვისტი იყო. მან ფული არ დაუტოვა, მაგრამ ბევრად მეტი — ენა და აზროვნება.
ულიანა მის კაბინეტში გაიზარდა, ძველ წიგნებსა და ძლიერი ჩაის სუნში, და არაბული ენა ისწავლა არა როგორც საგანი, არამედ როგორც სამყაროს გაგების გზა. მამა ამბობდა, რომ ენა ინსტრუმენტი კი არა, გასაღებია.
ფარდის შრიალმა რეალობაში დააბრუნა.
— ული, პირველი რიგი, ადგილი ერთი-ალფა, — ჩუმად უთხრა ინამ, უფროსმა სტიუარდესამ. — მგზავრი ისევ ღილაკს აჭერს. ყინული არ ჰყოფნის.
ახალი წყალი მიიტანე. ფრთხილად — პრემიუმ სტატუსია. ერთი ჩივილი და ბონუსი ორივეს დაგვემშვიდობება.ულიანამ თავი დაუქნია.
მან ბროლის ჭიქაში ყინული ჩადო, წყალი დაასხა და ლანგარზე დადგა. შემდეგ მხრები გასწორა, პროფესიონალური ღიმილი აიკრა და პირველი კლასის განყოფილებაში შევიდა.
არკადი პირველ რიგში იჯდა — მძიმე, ძვირად ჩაცმული, მაგრამ ოდნავ დაჭიმული კოსტიუმით. მუდმივად საათს უყურებდა და ხმამაღლა ლაპარაკობდა, თითქოს ხმაურით მნიშვნელობას ზრდიდა.
მის გვერდით ამირი იჯდა — მშვიდი, მოწესრიგებული, ყურადღებიანი მზერით, წიგნით ხელში. არკადი ცდილობდა მასზე შთაბეჭდილება მოეხდინა — ეს მისთვის დიდი გარიგება იყო.
— ჩემი კომპანია პრემიუმ კლასია, — ამბობდა არკადი. — ჩვენ არ ვკომპრომისობთ. მხოლოდ საუკეთესო მასალები და მომსახურება.
ამირმა მშვიდად გადაშალა გვერდი.
— კომპანიის ნამდვილი დონე, — თქვა მან წყნარად, — ჩანს იმაში, როგორ ექცევა მათ, ვისაც გავლენა არ აქვს.არკადიმ ირონიულად ჩაიცინა.ულიანა ჩუმად მიუახლოვდა.
— თქვენი წყალი, ბატონო, — თქვა ინგლისურად და ჭიქა დადო.ამ დროს თვითმფრინავი მსუბუქად შეირხა. ჭიქა ოდნავ გადაიხარა და არკადიმ მოძრაობისას ლანგარს იდაყვი გაჰკრა. რამდენიმე წვეთი მის თეთრ მანჟეტზე დაეცა.
მისი სახე მაშინვე შეიცვალა.— რას აკეთებ?! — იყვირა მან. — ვერ ატარებ ლანგარს?!ულიანა მშვიდად დარჩა.— ბოდიშს გიხდით, ახლავე შევცვლი.
მაგრამ არკადი აღარ უსმენდა. მას სურდა ძალაუფლების დაბრუნება, განსაკუთრებით ამირის წინაშე. ამიტომ არაბულად გადაერთო — უხეშად, დამამცირებლად, იმ იმედით, რომ ქალი ვერ გაიგებდა.
— ეს მომსახურე პერსონალი ჭიქასაც ვერ ატარებს სწორად, — ჩაიცინა მან. — ქუჩიდან აყვანილი ხალხია.ამირმა ნელა ასწია თავი.
— ზედმეტად მკაცრი ხართ, — თქვა მან არაბულად. — ტურბულენცია არ ირჩევს მსხვერპლს.
მაგრამ არკადი არ გაჩერდა.ულიანა გაიყინა ერთი წამით. სიტყვებმა ძველი ცხოვრება გაახსენეს — ღამის სამუშაოები, დასუფთავება, დაღლილობა, რომელიც არავის უნახავს. მასში ორი სამყარო არსებობდა: უხილავი შრომისა და ცოდნის სამყარო.
შემდეგ რაღაც შეიცვალა.არა ბრაზი.არამედ სიცხადე.მან თავი ასწია და პირდაპირ შეხედა.— ნამდვილი ღირსება, — თქვა სრულყოფილ, ლიტერატურულ არაბულში, — არ იზომება ბილეთის ფასით და არც ხელების სიგლუვით.
არკადი დაიბნა.— ღირსება იმით იზომება, როგორ ექცევა ადამიანი მათ, ვისაც იმ მომენტში თანასწორად ვერ უპასუხებენ.სიჩუმე ჩამოწვა.
ამირი ინტერესით უყურებდა.— საოცარი არაბულია, — თქვა მან. — სად ისწავლეთ?— მამაჩემი აღმოსავლეთმცოდნე იყო, — უპასუხა მშვიდად. — მან მასწავლა, რომ ენა ადამიანების გასაგებად არსებობს და არა შეურაცხყოფისთვის.
ამირმა თავი დაუქნია პატივისცემით.დაშვებისას მან სავიზიტო ბარათი გადასცა.— ანალიტიკოსებს ვეძებთ, — თქვა მან. — არა მხოლოდ მთარგმნელებს, არამედ ადამიანებს, ვისაც აზრის გაგება შეუძლია.
სამი წლის შემდეგ.წვიმა ფანჯრებს ეცემოდა თანამედროვე საკონფერენციო დარბაზში. ულიანა მაგიდის სათავეში იჯდა — მშვიდი, ზუსტი, უკვე გადაწყვეტილებების ცენტრში. ტასია უკვე კვლავ დადიოდა, ნელა, მაგრამ დამოუკიდებლად.
კარი გაიღო.არკადი შემოვიდა.მაგრამ ის უკვე სხვა იყო — დაღლილი, დაცემული, დაკარგული. მისი ბიზნესი ჩამოიშალა.როცა ულიანა დაინახა, გაშეშდა.
ფურცლები ხელიდან გაუვარდა.— გამარჯობა, არკადი, — თქვა მან მშვიდად.ის ნელა დაჯდა, თითქოს ძალა მთლიანად გამოეცალა.— ჩვენ… შემოთავაზება მოვიტანეთ, — ჩაილაპარაკა.
ულიანამ ლეპტოპი გახსნა.— თქვენი მოდელი მოძველებულია. ხარჯები ხელოვნურად გაზრდილია. პროექტი ეკონომიკურად გაუმართავია.
ყოველი სიტყვა მკაფიო და საბოლოო იყო.— თქვენი განაცხადი უარყოფილია.სიჩუმე.არკადიმ თავი დახარა. აღარ იყო ბრაზი — მხოლოდ დაგვიანებული გააზრება.
ის ადგა და სიტყვა აღარ უთქვამს.ულიანა ფანჯარასთან მივიდა. წვიმა შეწყდა და ღრუბლებში სინათლე გაიპარა.მამის სიტყვები გაახსენდა.ენა ხიდებს აშენებს.მაგრამ მხოლოდ მათთვის, ვისაც გადალახვა სურს.
