ის ახლახანს დაებადა — მისი სიძის მშობლები გადასცეს განქორწინების საბუთები… ვერ ხვდებოდნენ, რომ ის საიდუმლო მილიარდერიასისხლის მეტალიკურმა სუნმა გაიყარა ჰოსპიტალის ოთახში, აურია ანტისეპტიკის მკვეთრი სუნით, და თითქოს მთელი გარემო შეიპყრო უსასტიკესი სიმყუდროვე.
ვალენტინა როდრიგესი ჩაეხუტა ახალშობილ შვილს, ლეოს, გულზე, მისი პატარა გულის ცემა თეთრ საბანს ქვეშ ჩვეული სიჩქარით მუშტავდა, რაც ვალენტინას ჭკუიდან არ გამოჰყავდა. მისი ხელები კანკალებდა — არა სისუსტისგან, არამედ disbelief-ისა და მდორე, ჩასაფრებული რისხვა, რომელიც მხოლოდ ფეთქვას ელოდებოდა.
მისი საწოლის წინ, იმ დღეს, რომელიც უნდა ყოფილიყო ყველაზე ბედნიერი მისი ცხოვრებაში, მდგარიყვნენ ოთხი ადამიანი, რომლებმაც მისი ცხოვრება კოშმარად აქციეს: მისი ქმარი, კრისტოფერი, მისი მშობლები, მარგარეტ და უილიამი, და მეორე ქალი — ჯესიკა.
ჯესიკა გამოიყურებოდა, თითქოს კოქტეილის საღამოდან მოვიდა, არა საავადმყოფოდან. მისი ბრილიანტის ყურის ბეჭედები ანათებდა ნეონის ნათურების ქვეშ, მისი ღიმილი იყო ტკბილი და შხამიანი ერთდროულად. ვალენტინას მარგალიტი ბეჭედი შუბლზე.
მარგარეტის ხმა გაჭრა სიჩუმე, როგორც მახვილი:„დაწერე!“ — ის მიყვიროდა, ფურცლების თასს ვალენტინას მუხლებზე ურტყამდა. „ჩვენი ოჯახიდან უკვე საკმარისი წაგიღია.“კრისტოფერი დუმდა, ვერ გადახედავდა თვალებში ცოლს.
ვალენტინამ მოავლო თვალი განქორწინების საბუთებს, შემდეგ თავის ყვირილ შვილისკენ. მისი პულსი ყურში ჩახლართული ექოსავით ჟღერდა.„ეს… რა არის?“ — მკრთალი ხმით ჰკითხა, ხმა უცებ კანკალებდა, მაგრამ აშკარად გამოწვევით.
მარგარეტმა ირონიული ღიმილით უპასუხა:„ესაა შენი თავისუფლება. შენ არავინ ხარ. შენ მოატყუე ჩვენი შვილი ამ ორსულობით, მაგრამ აქ მთავრდება. კრისტოფერი უკეთესს იმსახურებს. ის ჯესიკას იმსახურებს.“
ჯესიკა წინ დაიძრა, უჩვენებდა ბეჭედს.„ის უკვე მე შეარჩია,“ — ნაზად თქვა მან, შემდეგ ტელეფონი ამოიღო. სურათებმა ვალენტინას თავზე ფეთქვა მიაყენა: კრისტოფერი და ჯესიკა კოცნაში რესტორანში, ხელი ხელში პარიზში, სასტუმროს საწოლში.
ვალენტინას სხეული გამყინდა.უილიამის ხმა დარბილდა:„დაწერე საბუთები. აიღე 50 000 დოლარი და გაქრი. ბავშვი ჩვენთან დარჩება.“მან კიდევ უფრო ძლიერად ჩაიხუტა ლეო, გული ეცრემლა. „შვილს ვერ წაიღებთ!“
მარგარეტმა მაინც მიიწია წინ, მიაწოდა ხელი ახალშობილს.„არა!“ — დაიკივლა ვალენტინამ, ბავშვი უფრო ხმამაღლა წამოიძახა.ჰოსპიტალის უსაფრთხოების თანამშრომლები შევიდნენ, უილიამის ზარის გამო.
„ეს ქალი უჩვეულო ქმედებებს ახორციელებს,“ — მშვიდად თქვა მარგარეტმა.კრისტოფერი ბოლოს მოლაპარაკდა, ხმა ბლანდი, დაღლილი, ამორალური:„უბრალოდ დაწერე, ვალენტინა. ყველასთვის ადვილი იქნება.“
მაშინ ვალენტინაში რაღაც ჩაახშო.ცხრა თვის განმავლობაში ისინი იგი დაიცინეს, იზოლირებდნენ, ცდილობდნენ მისი წაშლა. ისინი ფიქრობდნენ, რომ ყველაფერი წაერთმეოდათ. მათ არავინ იცოდა, ვინ იყო სინამდვილეში.
ვალენტინამ ღრმად ჩაისუნთქა, ნელა, თავდაჯერებულად, მისი ხმა მოულოდნელად გამხდარ საკონტროლო, პროფესიონალური და ბრძანებლური.„გინდათ, რომ დავწერო?“ — ჩუმად თქვა. „კარგი. მაგრამ ჯერ… დარეკვა მინდა.“
მან აიღო ტელეფონი და დადო ხმოვან რეჟიმში.„კარლოს,“ — თქვა მან მკაცრად, პროფესიონალურად, — „დაასრულე უილიამის კომპანიის შეძენა ორშაბათამდე.“პაუზა. დაბნეული ხმა უპასუხა:„დიახ, ქალბატონო როდრიგეს. 340 მილიონი დოლარის შეთავაზება?“
ვალენტინას თვალები უილიამზე გაჩერდა:„არა. დაიყვანე ორმოცდაცამეტ მილიონამდე. მიიღე ან დატოვე. 24 საათი გაქვთ.“სიჩუმე ჩამოწვა. მარგარეტმა თვალები მოჭუტა: „რისი თქმა გინდა?“
ვალენტინამ პირველად გამოუცხადა ღიმილი, ცივი და დამანგრეველი:„გთხოვთ, წარვადგინო თავი სათანადოდ. მე ვარ ვალენტინა როდრიგესი, TechVista Corporation-ის დამფუძნებელი და CEO. კაპიტალი: 3,7 მილიარდი დოლარი.“
მათ სახე უფერულდმო.„უილიამ,“ — განაგრძო მან, — „თქვენი კომპანია ორი წელია, 200 მილიონი დოლარის ქვეშ იხრჩობა. ჩემი ფირმა ერთადერთი შანსი იყო გადარჩენისთვის. და თქვენ შეურაცხყავით თქვენი მომავალი მფლობელი.“
მარგარეტი უკან გადაიწია, კრისტოფერის პირი გაშლილი დარჩა. ჯესიკას ტონალობა გაქრა.„ეს ‘მარტივი ბინა’, რომლის დაცინაც თქვენ მოგიწიათ?“ — თქვა ვალენტინამ ცივად, მაგრამ მკაცრად. „ეს ჩემი საკუთრებაა.
45 მილიონი ღირს. მანქანა, რომელზეც იცინეთ? მე მყავს კიდევ რვა. და საქველმოქმედო გალა, სადაც შევხვდი კრისტოფერს? ანონიმური ხუთი მილიონი დოლარის ჩეკი? ჩემი იყო. არავითარი ოფიციანტი, არავითარი ოქროსმოყვარული. მილიარდერი.“
მან ჯესიკას გახედა: „და ეს ბეჭედი, რომელსაც აჩვენებ? ყალბი. მე შევცვალე ის, როცა გავიგე, რომ მოიპარეს. სამი და ნახევარი კარატი, ჩემი სეიფშია.“მან აჩვენა უსაფრთხოების ვიდეოკადრები: ჯესიკა ფეხით შედის ვალენტინას ოთახში, იწევს სამკაულებს, გეგმავს მარგარეტთან. თითოეული კადრი არღვევს მათ არგოანს.
„ახლა,“ — თქვა მან, კრისტოფერს თვალებში ახედა, — „შენი წინათ ქორწინების ხელშეკრულება. მოღალატობის მუხლი. ექვსი თვე მტკიცებულება და შენ დაკარგავ ყველა უფლებას ჩემს ქონებაზე.“
„შენ… მიგყვებოდი?“ — ამოთქვა კრისტოფერმა, შიში ხმა ჰქონდა.„არა,“ — თქვა ვალენტინამ ცივად. „მე მხოლოდ თავის დაცვა გავაკეთე.“შემდეგ მან მშობლებს მიუბრუნდა: „უილიამ, შენი კომპანია? 50 მილიონი, ან 90 დღეში გაკოტრება. შენი კრედიტორები უკვე იციან ვის დაურეკონ.“
მარგარეტის ხმა კანკალებდა. „ვშველით… შეგვიძლია ვიყოთ ოჯახი.“ვალენტინას მზერა იყო ფოლადისებრი. „მაქვს სახელი: ქალბატონი როდრიგესი. და არა — ვერ იქნება.“მისი ექვსი დაცვა შევიდა. „ამ ადამიანებს გამოგყავართ. ისინი აღარ არიან ჩემი ცხოვრების ნაწილი.“
მარგარეტმა სცადა ლეოს ხელში ჩაგდება. დაცვამ მომენტალურად დაბლოკა.„შეხედე ჩემს შვილს და დაპატიმრებული იქნები,“ — გაფრთხილება გაუშვა ვალენტინამ. „და დილით ყველა საქველმოქმედო კომიტეტი და კლუბი, სადაც ხართ, შეიტყობს თქვენს ნამდვილ სახელს.“
ჯესიკა ჭყლეტდა ნამდვილი ცრემლებით. „შენი მოდელის სააგენტო?“ — ჰკითხა ვალენტინამ. „40 პროცენტი ჩემი საკუთრებაა. დაუყოვნებლივ გათავისუფლდები.“კრისტოფერის ფონდი გაყინული იქნა. 30 დღე ქონების დაბრუნებისათვის, წინააღმდეგ შემთხვევაში ყველაფერი წაართმევთ. ლეოს კუთვნილება? მთლიანად ვალენტინას.
კარი დახურა. სიჩუმე. ვალენტინა დახედა ლეოს, რომელიც მშვიდად ეძინა გულზე, და ჩურჩულით თქვა:„ყველაფერი კარგად იქნება, პატარავ. მა-მამა აქ არის.“
