1922 წელს დედამთილს ობოლი რძლის სიკვდილი სურდა — მაგრამ ბედმა ისეთი პასუხი გასცა, როგორსაც ვერავინ ელოდა
1922 წელი. ეს იყო სასტიკი წელი, რომელმაც უამრავი ადამიანის ცხოვრებაში წარუშლელი კვალი დატოვა. ომების, შიმშილისა და დანაკარგების შემდეგ, ბევრი ოჯახი მხოლოდ მოგონებებით ცდილობდა ცხოვრების გაგრძელებას. მაგრამ ოცდათორმეტი წლის ელენა გრაჩოვასთვის ეს წელი მხოლოდ სირთულეებს არ ნიშნავდა.
ეს იყო წელი, როცა მას ეგონა, რომ ცხოვრებაში ყველა იმედი გაქრა.
მისი მეუღლე, სემიონი, ორი წლით ადრე ფრონტზე დაიღუპა. ერთმა წამმა იგი ქვრივად აქცია და მარტო დატოვა შვიდი წლის ქალიშვილთან, ლოლიასთან ერთად. მათ არც ქონება დარჩათ და არც რაიმე ძვირფასი ნივთი — მხოლოდ რამდენიმე გაყვითლებული წერილი, ვერცხლის ჯვარი და ძველი ხის სახლი ოსიპოვკის სოფელში.
ეს სახლი ოდესღაც სემიონის ბაბუის ხელით იყო აშენებული. ადრე იქ სავსე იყო სიცოცხლე და სიცილი, მაგრამ წლებმა თავისი კვალი დატოვა. სახურავი რამდენიმე ადგილას ჟონავდა, კედლები დაბზარული იყო, ძველი აივანი კი ყოველ ნაბიჯზე წუწუნებდა.
მაგრამ ეს მაინც მათი სახლი იყო.
ელენა ყველაფერს აკეთებდა, რომ ქალიშვილისთვის სიცოცხლე შეენარჩუნებინა. მდიდარ ოჯახებში რეცხვას იღებდა, პურს აცხობდა გასაყიდად და ხშირად თავად რჩებოდა მშიერი, ოღონდ ლოლიას ცარიელი კუჭით არ დაეძინა.
მაგრამ ქალის სხეული ნელ-ნელა იღლებოდა.
თავიდან მხოლოდ ახველებდა. შემდეგ კი გვერდში ძლიერი ტკივილი დაეწყო, რომელიც ღამით ძილის საშუალებას აღარ აძლევდა. სახე გაუფითრდა, ხელები დაუძლურდა და თვალებში უკვე ჩანდა ჩუმი შიში.
სოფლის მკურნალმა, გლებ მიტროფანოვიჩმა, მისი გასინჯვის შემდეგ სევდიანად შეხედა.
— ელენა, ძვირფასო… წამლები საკმარისი აღარ იქნება. დასვენება გჭირდება, მაგრამ ვიცი, რომ ამის საშუალება არ გაქვს.
ქალმა მხოლოდ გაიღიმა.
მას საკუთარი თავი არ ადარდებდა.
მას მხოლოდ ქალიშვილი ადარდებდა.
ერთ ცივ ოქტომბრის საღამოს ელენამ ლოლია თავისთან მიიხმო. გოგონა საწოლთან დაჯდა და პატარა ხელით დედის ხელს ძლიერად ჩაეჭიდა.
— მომისმინე, ჩემო გოგო — ჩუმად უთხრა ელენამ. — ძლიერი უნდა იყო.
— დედა, რატომ ლაპარაკობ ასე? შენ გამოჯანმრთელდები! — ატირდა ბავშვი.
ელენამ თმაზე ხელი გადაუსვა.
— ნეტავ ყოველთვის შენს გვერდით ვყოფილიყავი… მაგრამ ცხოვრებას ზოგჯერ ისეთი გზები მოაქვს, რომლებიც ჩვენ არ აგვირჩევია.
შემდეგ ერთი სახელი წარმოთქვა:
— ჩვენ გვყავს ნათესავი, ევდოკია ანდრეევნა ლიხოდეევა. ის ზაგორნოეს სოფელში ცხოვრობს. თუ ოდესმე მარტო დარჩები, მასთან მიდი.
ლოლიამ ცრემლიანი თვალებით თავი გააქნია.
— მე არ მინდა სხვასთან წასვლა. შენ ჩემი დედა ხარ.
ელენამ ცრემლიანი თვალებით შეხედა.
— მხოლოდ ერთ რამეს გთხოვ… ბედნიერი იყავი.
სამი დღის შემდეგ ელენამ სამუდამოდ დახუჭა თვალები.
გოგონა მარტო დარჩა.
მეზობლები დაეხმარნენ დაკრძალვის მოწყობაში, შემდეგ კი სოფლის ხელმძღვანელობამ მას ურემი მისცა, რათა ზაგორნოეში წასულიყო. ლოლიამ პატარა ჩანთაში ჩადო ყველაფერი, რაც დედასთან აკავშირებდა: ძველი ხატი, რამდენიმე ფოტო, თბილი შალი და საყვარელი ზღაპრების წიგნი.
როცა ურემი დაიძრა, უკან აღარ მოუხედავს.
იცოდა, რომ თუ კიდევ ერთხელ შეხედავდა ცარიელ სახლს, სადაც დედასთან ერთად ცხოვრობდა, წინსვლის ძალა აღარ ექნებოდა.
საღამოს იგი ლიხოდეევების სახლთან მივიდა და ფრთხილად დააკაკუნა.
კარი ტიხონ პროხოროვიჩმა გააღო.
— ვინ ხარ, ბავშვო? რას აკეთებ აქ ასეთ გვიან?
გოგონამ თავი დახარა.
— ევდოკია ანდრეევნასთან მოვედი. მე ელენა გრაჩოვას ქალიშვილი ვარ.
კაცის სახე მაშინვე შეიცვალა.
— ელენა? ოსიპოვკელი ელენა?
ლოლიას თვალები ცრემლებით აევსო.
— დედა გარდამეცვალა.
ამ დროს სახლიდან ქალი გამოვარდა.
— ღმერთო ჩემო… ლოლკა! ზუსტად დედაშენს ჰგავხარ!
ევდოკიამ ბავშვი გულში ჩაიკრა.
— შემოდი, ჩემო პატარა. ამიერიდან ეს შენი სახლია.
და მართლაც, ლოლიამ ახალი ოჯახი იპოვა.
ისინი მდიდრები არ იყვნენ, მაგრამ მათი სახლი სიყვარულით იყო სავსე. ევდოკია მას საკუთარ შვილივით ზრდიდა, ტიხონი კი ისე ზრუნავდა მასზე, როგორც საკუთარ ქალიშვილზე.
მაგრამ ყველას არ შეეძლო მისი მიღება.
ევდოკიას დამ, აგაფიამ, ერთხელ ცივი მზერით შეხედა გოგონას.
— ფრთხილად იყავი მასთან — უთხრა მან. — ამ ბავშვს უბედურება მოჰყვება. დედა დაეღუპა, მამა დაკარგა… თითქოს წყევლა დაჰყვება.
ლოლიამ ეს სიტყვები გაიგონა.
იმ საღამოს ცრემლიანი თვალებით ჰკითხა ევდოკიას:
— მართლა არის ჩემზე წყევლა?
ქალმა ძლიერად ჩაიკრა გულში.
— შენზე არანაირი წყევლა არ არის. უბრალოდ არსებობენ ადამიანები, რომლებიც სხვის ცხოვრებაში მხოლოდ ცუდს ხედავენ.
წლები სწრაფად გავიდა.
ლოლია ლამაზ, ჭკვიან ახალგაზრდა ქალად გაიზარდა. ჩვიდმეტი წლის ასაკში ყველა ამჩნევდა მის განსაკუთრებულ სილამაზესა და კეთილ ბუნებას.
მაგრამ მას არასოდეს დავიწყებია, ვის უნდა უმადლოდეს სიცოცხლეს.
ამიტომ სამუშაო დაიწყო ზიმინების ოჯახში — ერთ-ერთ ყველაზე მდიდარ მეურნეობაში იმ მხარეში.
მაგრამ იქ სიყვარული არ ელოდა.
სახლის პატრონი, ულიანა ტროფიმოვნა, მკაცრი და ამაყი ქალი იყო.
— დაიმახსოვრე, გოგო — უთხრა მან პირველივე დღეს. — აქ სამუშაოდ ხარ. კომფორტულად ცხოვრებისთვის არ მოსულხარ.
ლოლია არ წუწუნებდა.
ის მზის ამოსვლამდე დგებოდა, უვლიდა ცხოველებს, ალაგებდა, რეცხავდა და წყალს ეზიდებოდა. ყველაფერს აკეთებდა, რასაც ავალებდნენ.
მაგრამ ვიღაცამ სხვა რამ დაინახა მასში.
დიმიტრიმ, ულიანას შვილმა.
მასში ობოლი გოგონა არ დაუნახავს.
მან ადამიანი დაინახა.
— შენ სხვანაირი ხარ, ვიდრე დანარჩენები — უთხრა ერთხელ.
— რატომ ფიქრობ ასე?
— იმიტომ, რომ მაშინაც კეთილი რჩები, როცა სხვები უსამართლოდ გექცევიან.
ორ ახალგაზრდას შორის ნელ-ნელა სიყვარული გაჩნდა.
მაგრამ როცა ულიანამ ამის შესახებ გაიგო, გაბრაზდა.
— ჩაალაგე ნივთები! ხვალ ამ სახლს დატოვებ!
— რატომ? — ჰკითხა ლოლიამ.
— იმიტომ, რომ არ დავუშვებ, ჩემმა შვილმა უმზითვო ობოლი შეირთოს ცოლად!
მაგრამ დიმიტრიმ გადაწყვეტილება მიიღო.
— მე მას ვირჩევ.
მშობლების წინააღმდეგობის მიუხედავად, ისინი დაქორწინდნენ.
დიმიტრის მამამ შვილი უარყო.
— შენ აღარ ხარ ჩემი შვილი!
ახალგაზრდა წყვილმა რთული წლები გაიარა, მაგრამ ბედნიერები იყვნენ. მუშაობდნენ, ოჯახი შექმნეს და ორი შვილი შეეძინათ.
წლების შემდეგ ბედმა უცნაური ცვლილება მოიტანა.
ულიანამ და მისმა მეუღლემ მთელი ქონება დაკარგეს, როცა მათი თაღლითობები გამოაშკარავდა. ამაყი ქალი, რომელიც ოდესღაც სხვებს განსჯიდა, ერთ დღეში დახმარების საჭიროების წინაშე აღმოჩნდა.
და დახმარებისთვის სწორედ იმ ადამიანს მიმართა, რომელსაც ოდესღაც ტკივილი მიაყენა.
ლოლიას.
როცა ულიანა კართან გამოჩნდა, ლოლიამ ერთი წამით ყველა ძველი წყენა იგრძნო.
მაგრამ მან შურისძიება არ აირჩია.
კარი გაუღო და მხოლოდ უთხრა:
— შემოდით, დედა. ალბათ გცივათ. ჩაის მოგიმზადებთ.
ულიანას თვალებში ცრემლები ჩაუდგა.
— მაპატიე, ლოლია. ცუდი ადამიანი ვიყავი.
ახალგაზრდა ქალმა მშვიდად უპასუხა:
— მე დიდი ხანია გაპატიეთ.
წლების შემდეგ, სიკვდილის წინ ულიანამ მხოლოდ ეს თქვა:
— შენ ჩემი რძალი არ ყოფილხარ… შენ ჩემი ქალიშვილი იყავი.
ბავშვი, რომელსაც ოდესღაც წყევლად თვლიდნენ, საბოლოოდ იპოვა ის, რასაც ყოველთვის ეძებდა: სიყვარული, ოჯახი და სიმშვიდე.
რადგან ყველაზე დიდი სამართლიანობა ზოგჯერ შურისძიება კი არ არის.
არამედ უნარი — სიყვარულით უპასუხო მათაც კი, ვინც ოდესღაც გატკინა.
