ბუნებას ზოგჯერ მართლაც ბნელი წარმოსახვა აქვს — და ამაში განსაკუთრებით კარგად გვარწმუნებს უცნაური Clathrus archeri, რომელიც უფრო მეტად ცნობილია საშიში სახელით — „ეშმაკის თითები“. ერთი შეხედვით, ის საერთოდ არ ჰგავს სოკოს. უფრო ცოცხალ არსებას ჰგავს… თითქოს გიყურებს ან შენკენ იწევს.
ეს უჩვეულო სოკო გვხვდება ახალ ზელანდიაში, ტასმანიასა და ავსტრალიაში და მისი ცხოვრების ციკლი ისეთივე საინტერესოა, როგორც დამაბნეველი. ყველაფერი იწყება მიწის ქვეშ, სადაც ის ვითარდება ფერმკრთალ, ხორცისმაგვარ გარსში, რომელიც ძალიან ჰგავს კვერცხს.
ამ ეტაპზე ის სრულიად უწყინარი და ჩვეულებრივი ჩანს — არაფერი მიანიშნებს იმაზე, რაც შემდეგ მოხდება.თუმცა ეს შთაბეჭდილება მატყუარაა.
დროთა განმავლობაში „კვერცხის“ შიგნით წნევა იზრდება. შემდეგ კი, მოულოდნელად, გარსი სკდება. რაც იქიდან გამოდის, ერთდროულად შთამბეჭდავიცაა და შემაშფოთებელიც. ოთხიდან რვამდე გრძელი,
საცეცის მსგავსი გამონაზარდი ამოდის და ნელ-ნელა იშლება ჰაერში — თითქოს უცხო არსება იბადება პირდაპირ თქვენს თვალწინ.
ეს სანახაობა მართლაც თვალში საცემია. ეს „თითები“ მერყეობს ღია ვარდისფრიდან მუქ წითლამდე და დაფარულია ბორცვოვანი, სპონგის მსგავსი ზედაპირით, რაც მათ თითქმის ხორცისმაგვარ იერს აძლევს. ისინი ოდნავ ბზინავს,
რაც კიდევ უფრო აძლიერებს ცოცხალი არსების შთაბეჭდილებას. გასაკვირი არაა, რომ პირველად შემხვედრ ადამიანებს ხშირად ჰგონიათ, რომ სოკოს კი არა, რაღაც სხვას უყურებენ.მაგრამ მისი უცნაური გარეგნობა მხოლოდ ნაწილია.
Clathrus archeri-ის მთავარი „სტრატეგია“ მის სუნში მდგომარეობს. საცეცების სრულად გაშლის შემდეგ ისინი გამოყოფენ ძლიერ, ლპობადი ხორცის მსგავს სუნს. რაც ადამიანისთვის ამაზრზენია, ბუნებაში ძალიან ეფექტური საშუალებაა.
ეს სუნი იზიდავს ბუზებსა და სხვა ლეშისმჭამელ მწერებს, რომლებიც საკვების ძიებაში ეშვებიან მასზე.საცეცების ზედაპირზე არის წებოვანი ნივთიერება, რომელიც სპორებითაა მდიდარი. როდესაც მწერები მას ეხებიან,
სპორები მათ სხეულზე ეკრობა. შემდეგ ისინი გაფრინდებიან და სპორებს სხვა ადგილებში გადააქვთ, რითაც სოკო მრავლდება და ვრცელდება. ეს ჭკვიანური მექანიზმია — გაფუჭების სუნის გამოყენება სიცოცხლის გასავრცელებლად.
მისი უჩვეულო ფორმის გამო მას კიდევ ერთი სახელიც აქვს — „რვაფეხას საცეცები“. ეს სახელწოდება შეიძლება ნაკლებად საშიში ჟღერდეს, მაგრამ მაინც კარგად აღწერს მის გარეგნობას. როდესაც ის „კვერცხიდან“ გამოდის და საცეცებს შლის,
მართლაც იქმნება შთაბეჭდილება, თითქოს ცოცხალი არსება იბადება და არა უბრალოდ სოკო იზრდება.საინტერესოა, რომ მხოლოდ ადრეული, „კვერცხის“ ეტაპი ითვლება პოტენციურად საკვებად.
ამ დროს ჯერ არ აქვს მძაფრი სუნი და არც მისი უცნაური სტრუქტურაა განვითარებული. მიუხედავად ამისა, მას იშვიათად მოიხმარენ და მხოლოდ გადარჩენის განსაკუთრებულ სიტუაციებში შეიძლება განიხილებოდეს. უმეტესობისთვის ის არ არის მიმზიდველი საკვები.
ცხოვრების ციკლის ბოლოს საცეცები ჭკნება და იშლება, თითქმის ყოველგვარი კვალის დატოვების გარეშე. თუმცა ის შთაბეჭდილება, რასაც ტოვებს, დიდხანს რჩება მათ მეხსიერებაში, ვინც მას ნახავს.
Clathrus archeri გვაფიქრებს ბუნების შესახებ ჩვენს წარმოდგენებზე. ხშირად მას ვუკავშირებთ სილამაზეს, ჰარმონიას და ნაცნობობას. მაგრამ ეს უცნაური სოკო გვახსენებს, რომ ბუნება ასევე შეიძლება იყოს მოულოდნელი, უცხო და ზოგჯერ შემაშფოთებელიც.
და სწორედ ეს ხდის მას ასე მომხიბვლელს. ამიტომ, თუ ოდესმე ტყეში წააწყდებით მიწიდან ამოსულ წითელ, თითისმაგვარ წარმონაქმნებს, ერთი წამით შეჩერდით — მაგრამ შორს დაიჭირეთ თავი. ეს არ არის საშინელებათა ფილმის სცენა… თუმცა ძალიან ახლოს დგას მასთან.
