კლიმატ-კონტროლი ჩუმად გუგუნებდა ექსკლუზიურ რესტორან Sakura Fusión-ში და ჰაერს ყინულის მსგავს, კონტროლირებად ტემპერატურაზე ინარჩუნებდა — სასტიკი კონტრასტით ქალაქის ჩასისხლიანებულ სითბოსთან, რომელიც რკინის შუშებზე აბრუნებდა. აქ ყველაფერი სიმდიდრეს ანიჭებდა ხმით.
დიზაინერული სანათები ატყობინებდნენ ვარდისფერი ყვავილების წვეთებს, რომლებიც Swarovski-კრისტალებით იბრწყინავდნენ, ხოლო შავი მარმარილოს მაგიდები სტრატეგიულად განათებულ ოქროს შუქში ბრწყინავდნენ. სივრცე სუნითაც სიმდიდრეს ასახავდა — სანდალვუდი, ძვირფასი ტყავი,
ძვირადღირებული არომატები და წვრილად, ოდნავ მჟავე სურნელი მაღალი ხარისხის ბრინჯის, რომელსაც სუშის მასტერი ჩაკეტილი სიზუსტით ამზადებდა.მაგრამ ცენტრალურ მაგიდაზე, კერძო სასადილოში, სულ სხვა ატმოსფერო მეფობდა.
ატმოსფერო ელექტრული ტენსივით კრთოდა, ბირთვი როგორც მწარე მეტალის ტონი ენაზე. როდრიგო ვალდესი, რომლის სიამაყე მეორე კანის მსგავსად ბრწყინავდა, მეათედ მართავდა თავის იტალიური აბრეშუმის კაბატს ერთ წუთში. მისი სახე,
რომელიც ჩვეულებრივ private იახტების თავზე კვირის ბოლოს თanned ჰქონდა, ახლა ვიოლეტ-წითლად ბრწყინავდა — ბრაზისა და გაღიზიანების ნაზავი, სავსე ავსებით.მის წინ ისხდნენ სამი მამაკაცი, გრანიტის ქანდაკებებივით მკვდარი სახით: ბატონები ტანაკა,
სატო და იამამოტო, ტოკიოს ყველაზე ძლიერ საკვების იმპორტიორი კორპორაციის წარმომადგენლები. მათი სახეები პროფესიონალური თავაზიანობის ნიღბები იყო, რომლის უკანაც როდრიგო მზერას ვერ ამჩნევდა. ოცდახუთი წუთი გავიდა სიჩუმეში. ოცდახუთი წუთი,
სადაც თითოეული იძულებითი ღიმილი მჟავე ძმრის წვეთივით გრძნობოდა, ყოველი წამი სუბტილურ პროვოკაციას წარმოადგენდა. და მისი თარჯიმანი? ისევ არ გამოჩენილა.—ეს იდიოტი… —ბუტბუტებდა როდრიგო მტრული კბილებით და უდრის ოდნავ ხელებს პუფურ ბრწყინვალე თეთრ ლინტიან მაგიდაზე.
—ის აუცილებლად გადაიხდის იმისთვის, რომ მე აქ ვიჯდე ათწლეულის ყველაზე მნიშვნელოვანი ტუნის კონტრაქტით…მისი მექსიკელი ბიზნესპარტნიორები ნერვიულად იცინოდნენ, ცდილობდნენ სიჩუმე სავსე კომენტარებით შეევსოთ, რომლებიც იაპონელების გაყინულ სიჩუმეში მყისვე ჩერდებოდა.
როდრიგო კონტროლის დაკარგვას გრძნობდა. იაპონური მოთმინება ლეგენდარული იყო — მაგრამ უსასრულო არა. ყოველი გაგრძელებული პაუზა, როგორც ნაზად პროვოცირებული გამოწვევა. მას სჭირდებოდა ყურადღების გადატანა. რაღაც, რაც ყინულს გაარღვევდა და აჩვენებდა,
რომ ის კვლავ ოთახის მბრძანებელია — თარჯიმნის გარეშე თუ არა.მისი მზერა სივრცეს ეძებდა — და შეჩერდა მასზე.მომსახურების შესასვლელთან ახლოს, ანა მობუხრუჭდებოდა, კუთხეში დარჩენილი შუშის ნამსხვრევებს სწრაფად აგროვებდა. ის არ ეკუთვნოდა ამ მდიდრული და ფულის სამყაროს.
მისი ნაცრისფერი, დახეული უნიფორმა სრულიად არ შეესაბამებოდა გარემოს, ხელები გამხდარი და გაღიზიანებული კონტაქტით საწმენდი საშუალებებთან, თმა მკაცრად კუდში შეკრული. სტუმრებისთვის ის უხილავი იყო — საჭირო “ომბუდსმენი”, რათა ყველაფერი სხვა ბრწყინავიყო.
მაგრამ როდრიგოსთვის, ამ მომენტში, ის იყო ინსტრუმენტი, მისი გულისტკივილის სათამაშო.—შენ! —კბილებში გამობერილმა ბღავილმა გავარდა ხმაში, თითების სნიპი სიჩუმეს ქარიშხლად ჭრიდა. —დიახ, შენ, შავიანი ბამბის გოგონა. მოდი აქ, სასწრაფოდ!
ანა გაშეშდა. მისი გული ომსავით ცემდა. ნელ-ნელა ახედა, თვალები დიდი, სიბნელით სავსე, დაღლილი უსასრულო ზედმეტ სამუშაოებით, მთელი მსოფლიოს ტვირთით მხრებზე. უხილავობა მისი ძალა იყო — ახლა კი ნათელ სხივში აიძულეს.
—ბატონო? —გაუხეშად ფიქრებში, ხმა ყოყმანის.—არ ვიმეორებ. მოძრაობე —კბილებში გამობერილი ბღავილით, ხელის მოძრაობა დამამცირებლად, როგორც აგრესიული მწერის გასაფანტად—. მოდი მაგიდასთან. მსურს, რომ ჩემი სტუმრები ხედავდნენ… „ეფექტურობას“ ადგილობრივი პერსონალის.
ანა დგებოდა, ყოველი ნაბიჯი მძიმედ, როგორც რკინა. სტუმრების თვალები მისი უკან ანთებულიყო, ნიჟარას შიში და ნაზი სიძულვილი ერთდროულად. მაგიდასთან მისული, კონტრასტმა უბრალოდ ვერ აიტანა: სანდალვუდი, დახვეწილი თამბაქო და ბრწყინვალე აბრეშუმი
— ბლისანი, ცივი ოფლი და დახეული ქსოვილი.—ბატონებო —მოლაპარაკება დაიწყო როდრიგომ ყალბი ღიმილით, ხმამაღლა და სწრაფად ესპანურად, იმაზე დაყრდნობით, რომ ენობრივი ბარიერი მას დაიცავდა—. ჩემი თარჯიმანი გზაზეა, მაგრამ ნუ ღელავთ:
ზოგჯერ სიამოვნება ყველაზე დაბალ ადგილებზე მოდის.ბატონი ტანაკა, სამი მათგანიდან უფროსი, მსუბუქად დახარა თავი. სიტყვები არ ესმოდა, მაგრამ დაცინვითი ტონი უნივერსალური იყო. შეშფოთება მოეფინა სახეზე, როდრიგოს ეგობლინდურობაში გამოტოვებული.
როდრიგო ანას შეხედა, შერეული ცნობისმოყვარეობითა და შეხედულებით.—გადახედეთ მას. წარმატების გამოსახულება, არა? დარწმუნებული ვარ, თავისუფალ დროს საერთაშორისო ურთიერთობებისა ან ბირთვული ფიზიკის ექსპერტია.
ნერვიული სიცილი. ანამ დახარა თავი. სითბო აუწვა ყელში, ლოყები დაუწვა. მან უნდოდა გაქრობა.—მომიყევი, გოგონა —როდრიგო მიუახლოვდა—. რა ენა ესაუბრებიან ამ ბატონებს? თუ მხოლოდ სკრაბის ენას ფლობს?ანა ჩაფიქრდა. —იაპონურად, ბატონო —მოაყენა ჩუმად.
—ოჰ! —დაიღრიალა როდრიგომ, თვალები გაშტერებული, თავისი პარტნიორების დამოწმება ეძებდა—. ენა იცის! აპლოდისმენტები, გთხოვთ!კეთილი სიცილი. იაპონელები კი სიჩუმეში იყვნენ. ბატონი სატო პირველად promlავდა, ნაზად:
—Ojou-san… Doko de sono you na kirei na Nihongo wo oboemashita ka? (ქალბატონო… სად ისწავლეთ ეს მშვენიერი იაპონური?)ანა ნაღვლიანი, მაგრამ სითბოთი სავსე ღიმილით უპასუხა: —Sofu ni naraimashita. Kare wa, hito no neuchi wa mibun dewanaku, kokoro no arikata de kimaru to oshiete kuremashita.
(ჩემი ბაბუა მას ასწავლიდა, რომ ადამიანის ღირებულება არა სტატუსით, არამედ გულის მდგომარეობით განისაზღვრება.)ბატონი იამამოტო ხმადაბლა ამოისუნთქა. სიტყვები სავსე სიბრძნით, პოეზიით — დარტყმა პირდაპირ როდრიგოს ფილოსოფიაში, რომელსაც ფეხქვეშ თრიდებოდა.
—Sude ni go-chuumon wa o-kimari desu ka? (დაგიწყვით შეკვეთა?) —ანა ეკითხებოდა და პატარა ჩანაწერს იღებდა ჩანთიდან, მოძრაობები ზუსტი, როგორც ჩაის ცერემონიაში.ბატონი ტანაკა დიდხანს უყურებდა, არა კაბის გამო, არამედ სული. ნელ-ნელა, ნამდვილი პატივისცემა გამოხატული ღიმილი.
—Kimi ni makaseru yo. Kimi no osusume wo. (შენზე ვივარაუდებ. შენი რჩევა მაინტერესებს.)ანა მოიქცა თაყვანს. —გასაგებია.როდრიგო გაოგნებული დარჩა, პირი გაიღო და დაიხურა, ვერ აღიქვამდა, რომ უბრალო ქალმა ოთახი ძალით აივსო, რომელიც მის ეგოზე აღემატებოდა. სიჩუმე ჩამოვიდა. ყველა თვალი ანაზე.
უცებ, ის სამი მეტრი მაღალი ჩანდა.
