მშვინვარად წვიმის შემდეგ იპოვა — პატარა კნუტის სხეულს ცივი, სველ-გადაჯაჭვული ბეწვი ფარავდა, ხოლო დაბნეული, გადაჭარბებულად შეშინებული თვალებით უყურებდა ლუსის.ძველი ურნის ქვეშ, გარე გარე ბლოკების მიღმა რაღაც დაიძრა,
მსუბუქი მიომების ხმა გაისმა. ლუსი ნელ-ნელა დაქუხუნდა, თითქოს ეშინოდა, რომ სამყაროს ხმები კნუტს შეაშინებდა.კნუტი კანკალებდა, და ლუსი გრძნობდა, როგორ გადადის ეს პატარა რხევა ხელზე, მკლავზე, პირდაპირ გულში.
— სიჩუმე, პატარავ, — უთხრა ნაზი ხმით. — ყველაფერი კარგად იქნება. არავინ გაიგებს.სახლში თბილი და მშრალი იყო, მაგრამ ეს სითბოც შიშს იწვევდა. ლუსის დედა ყოველთვის ამბობდა: „ცხოველები ქუჩაში უნდა იყვნენ.
“ ის ვერ ატანდა, როცა კნუტი ან ძაღლი მის ზღურბლს გადაბიჯებდა. ასე გაჩნდა ლუსის საიდუმლო გეგმა: კნუტი ბალკონზე იცხოვრებს, ყუთში, საბნითა და პატარა თასით — სანამ ძლიერი არ გახდება.პირველი ღამეები ყველაზე რთული იყო.
კნუტი ტიროდა, ეძებდა სითბოს, ხოლო ლუსი ჩუმად მიიტანა რძე და პატარა საჭმელი. ის საათობით იჯდა მის გვერდით, ეფერებოდა, სანამ კნუტი ნელ-ნელა არ დაიძინებდა. როცა ქარი ფანჯრის ნაპრალში ქროდა, ის ყუთს შალის შალით ფარავდა და ჩურჩულით ეუბნებოდა:
— გამძლე, მე აქ ვარ. ყოველთვის აქ ვიქნები.ყოველი საღამო ბალკონზე დადიოდა, თითქოს საიდუმლო შეხვედრაზე მიდიოდა. დედა ფიქრობდა, რომ ლუსი სწავლობდა, მამა — ტელეფონზე საუბრობდა. არც ერთი არ ეჭვობდა,
რომ მინის მეორე მხარეს ახალი სამყარო იბადებოდა: სამყარო, სადაც ერთი გოგონას გული სხვა პატარა გულს ათბობს.წლების განმავლობაში კნუტი უფრო მამაცი გახდა. აღარ იმალებოდა ბნელში; ხმამაღლა მიყვიროდა, ხეხავდა ყუთს,
ეუბნებოდა, რომ სურდა თამაში, ჭამა, ცხოვრება. სწორედ აქ დაიწყო საშიში ნაწილი — ხმაური.ერთი ღამე დერეფანში ნაბიჯების ხმა გაისმა, სამზარეულოს კარი შეღიმდა. ლუსი შეჩერდა: თუ დედა გაიგებს… დასრულდა. მაგრამ არაფერი მოხდა.
დილით თასი ცარიელი იყო. მეორე დღესაც. თავიდან ფიქრობდა, რომ კნუტი უფრო შიმშილით იყო განწყობილი, ამიტომ ორჯერადად მიუტანა. მაგრამ რძე გაქრა იმ ღამეებშიც, როცა ლუსი არ გავიდა.ლუსი გადაწყვიტა, დაელოდებინა.
ფარდა უკან დამალა თავი, სუნთქვა შეაკავა და სიბნელეში სამზარეულოს აკვირდებოდა. საათები ნელა გავიდა, წუთები თითქმის გაჩერდა. და მაშინ — სინათლე გადმოდიოდა სამზარეულოდან, მსუბუქი ნაბიჯები ჩნდებოდა, კარი გაიხსნა.
დედა იყო. ხალათში, ჭიქით ხელში, დაღლილი სახით, მაგრამ ნაზად. თასი დადო, ჩაიმუხლა და ნაზი ხმით უთხრა:— მოდი, პატარავ. დარწმუნებული ვარ, რომ შიმშილი გაქვს.კნუტი გამოვიდა, თავი დედის ხელს მიაწებინა. დედა გაიღიმა.
— ნუ გეშინია. ვიცი, რომ აქ შემთხვევით არ ხარ, — თქვა, თითქოს ყველაფერს გაეგო.ლუსი სუნთქვას იკავებდა, გულში აჩქარებით სცემდა. დედამ დაახედა, მაგრამ ხმა არ ამოიღო, უბრალოდ კნუტს ეფერებოდა, წამოდგა და კარი ჩუმად დახურა.
დილით ლუსი ვეღარ მოითმინა. კნუტი კალთაში აიყვანა და სამზარეულოში წაიყვანა. დედა გრძელდებოდა ბურღულით.— დედა… — დაიჩურჩულა ლუსიმ.— დიახ, პატარავ? — უპასუხა დედამ.— მე…— საჭირო არ არის, — თქვა დედამ ნაზი ხმით.
— უკვე დიდი ხანია ვიცი.და გაიღიმა, ისე, როგორც მხოლოდ ის შეიძლება, ვინც უყვარს.მას შემდეგ კნუტი სახლში ცხოვრობს. არა ბალკონზე, არა საიდუმლოდ — ნამდვილი სახლს იპოვა. დედა მას „პატარა ჩვენიანად“ ეძახის, მამა ბრაზდება,
მაგრამ ყოველი საღამოსთვის ერთი ნაჭერი ლორის აძლევს.ლუსი ზოგჯერ დღესაც იღვიძებს ღამით, რათა შეამოწმოს, არ გაყინულა თუ არა. და ყოველი ჯერზე, როდესაც კნუტს უყურებს, იცის: არსებობს საიდუმლოებები, რომლებიც შიშიდან იბადება,
მაგრამ სიყვარულით მთავრდება.
