დიჯეის ყუთიდან გამავალი ბასი ემის გულში ბრუნავდა, რითმული, ამღვრეული ტალღა, რომელიც თავს ემთხვეოდა თვალებში დარტყმულ თავბრუსხვევას. ეს supposed to იყო ზეიმი. მისი დის ქორწილი. ნაპას ვენჩარდ ესთეიტს ივსებდა ჟასმინისა და სოვინიონ ბლანქის სურნელი
— უცნაური ნაზავი ტკბილი ყვავილების და მკვეთრი ალკოჰოლის, რომელიც ყვიროდა: “ეს ბედნიერებაა, თუ შეგიძლია, რომ შეიძინო.” პატარა ნათურები გალავნზე შემოკიდებულ დიდ თეთრ პავილიონში ნელ-ნელა შლიდა ყველა სახეს, წრმაგებდა ღიმილს, ფარავდა ყველა ნაკლს.
ყველა ბედნიერი ჩანდა. ყველას სილამაზე ჰქონდა.ყველა გარდა ემილის.მხოლოდონათდა გაწერილ მაგიდასთან, კუთხეში — იმ ტიპის მაგიდა, რომელსაც ორგანიზატორები ალბათ „მატჩის უფრო“ უწოდებდნენ, მაგრამ ემილი შინაგანად „გაქცევას“ უწოდებდა. მისი კრემისფერი საქორწილო კაბა,
დილით ბრწყინვალე, ახლა მუხლებთან გატეხილი და ნაოჭებით სავსე იყო საათობით ფრთხილად ჯდომის შემდეგ. თითებზე დარჩენილი პატარა კრემის კვალი, უსუნთქი საქორწილო ტორტიდან, რომლის ფურცლები დანით გაჭრილი იყო, უყურებდა კრემს როგორ ჩნდებოდა ნაქსოვ გორებზე და ველებზე,
ზურგით ვეღარ ახედავდა. იმიტომ, რომ ახედვა ნიშნავდა მის დანახვას.მისი ყოფილი.მამაკაცი, რომელმაც სამი წელი გაატარა მის თავდაჯერებულობაზე, ეუბნებოდა, რომ იგი „ძალიან ინტენსიური იყო“, „ძალიან ემოციური“, „მეძაბის სიყვარული“. მამაკაცი, რომელმაც ურთიერთობა ტექსტით დაასრულა,
თითქოს სამი წლის საერთო ცხოვრება პატარა ციფრული ბუშტში ჩაეტია. ახლა კი ის საუკეთესო კაცი იყო, რადგან რა თქმა უნდა, ის მისი ძმის უნივერსიტეტის მეგობარი იყო. ბედი მხოლოდ იუმორის გრძნობა არ ჰქონდა — მას სასტიკი წილი ჰქონდა.
ემილიმ შეძლო მიღების პირველი საათის გადატანა. მან სილამაზით ჩამოჰყო ყვავილები, გადაიღო ფოტოებისთვის ღიმილით. მან დის ჯილდოს აწოდა, უკან დაიჭირა ცრემლები, გადაეხვია ნათესავებს, რომლების სურნელი მის კანს ეკვროდა.
მან სცადა პირველი ცეკვაც, თვალები დის სიხარულზე მიედო, არა ერიკზე, რამდენიმე ნაბიჯში.მაგრამ ერიკი მარტო არ იყო. მის მკლავზე მსუბუქად შემოეხვია ჯესიკა — ოცდამოცდას, შამპანურისფერი კაბა, იდეალური თმა, სავარჯიშო სიცილი, გამარჯვების დემონსტრირება.
ყოველი მომენტი, როცა ემილის მზერა მათკენ მიედო, ის ამას ამჩნევდა, სასაცილო, ზემოთმოწონილი ღიმილით — იგივე ღიმილი, როგორც ღამეებში, როცა ემილი ატირდა სამსახურის გამო, იგივე ნახევარღიმილი, როცა ეუბნებოდა: „შენ გადაჭარბებ. შენი ანზივობა დამღლელია, ემ.“
ცილისწამება ჩასჭიდებოდა, როგორც ქვა მუცელში. თვალები მისკენ იყო მომართული, შიმშილით, კითხულობდა, ეძებდა დრამას.„მოიცადე შამპანურით, ემ,“ ჩურჩულებდა ბებია, მხარზე დაკაკუნებით.ემილი არ დალია. მან გადაყლაპა, თვალებში პირველი შლაშუნის ნატეხები იგრძნო.
როცა დიჯეიმ დაიწყო ედ შირანის Perfect, წყვილები მოედნაზე გავიდნენ. მისი დის ცეკვა ქმრის მკლავებში ბრწყინავდა. ერიკი ჯესიკის ხელს ჩაუყოლა, ახლოს მიიზიდა, კისერზე აკოცა — ჟესტი, რომელიც ემილიმ არასოდეს მიიღო. დარბაზი „გაოცდა.“ ემილიმ გულის გულის ამღვრევა იგრძნო.
ჩურჩულები ტრიალებდნენ:„ეს მისი ყოფილია?“„ის ჯერაც მარტოაა. გაჭირვებული.“„ის განახლებულა, არა?“ემილიმ უკან დახია სკამი, უცნაური მიზეზი თქვა და გაიქცა ფრანგული კარისკენ, ბაღის მხარეს. ღამის ჰაერი შოკივით დაეცა, მკვეთრი, მიწის, ყურძნის და დაშორებული კვამლის სუნით.
ის მოეხვია რელსებს, ღრმად ჩაისუნთქა, დამყარების მიზნით. „გასწორდი, ემ. არ იტირო. არ მისცე გამარჯვება.“„გათხელდები?“ემილიმ დაბლა გახედა პატარა ბიჭს, დაახლოებით ექვსი წლის, მუქი თმა თვალზე ჩამოცვივდა, ნახევრად შეჭმული მაფინი ხელში.
მისი თვალები აკვირდებოდნენ, როგორც პატარა ინსპექტორი.ემილიმ გაიცინა ცრემლების მიუხედავად. „გათხელდები? არა, საყვარელო. რატომ?“„ჩემი მამა ამბობს, ქალები იტირებიან, როცა ცრემლიანი არიან. როგორც კოცონი ფილმში. შენ გეჩვენება, რომ იშლები.“
ის ჩაუხსნა მის დონეზე, კაბა გარშემო შლილდებოდა. „ძალიან ვცდილობ არ გამოვიყურებ, როგორც დაიშლება,“ თქვა ხმა კანკალით.„მე მაქსს ვეძახი,“ სერიოზულად თქვა. „ეს ცუდი წვეულებაა. მუსიკა ძალიან ხმამაღალია და ტორტი სუნამოს გავს.“
ემილიმ გულწრფელად გაიცინა. საპნის ტორტი. ეს იყო საღამოს აბსურდული სიმართლე.მაქსის უკან გამოჩნდა მამაკაცი — მაღალი, თბილი თვალებით, მოუწყობილი კოსტუმით, სიმშვიდეს გამოსცემდა. დანიელ. მან მოუბოდიშა მაქსის პირდაპირობისთვის,
ხმა გრეხილი მაგრამ ნაზი, უფრო დამშვიდებული ვიდრე ბრძანებლური. ემილიმ წამოდგა, ცრემლები მოწმინდა, მის ყოფნას მიადევნა თვალები. არც მოწყენილობა იყო, არც სიბრალული, მხოლოდ მტკიცე, ძლიერი კეთილმოსურნეობა.
„შენ شریکი გჭირდება,“ ნაზად თქვა, პავილიონისკენ ჟესტით. „მოვძებნოთ მისი პატარა გამარჯვების დასრულება.“ემილიმ დააიგნორა. შემდეგ ხელი მისცა.შიგნით ენერგია შეიცვალა. თავი შემოტრიალდა. ერიკი შუა სასმელში გაჩერდა, მზერა დანიელზე და ემილიზე გადავიდა.
პირველად თვეების განმავლობაში ემილიმ სარკაზმის ნაპერწკალი იგრძნო — ახლა ის აღარ იყო მსხვერპლი.მან ცეკვა დაიწყო. იცინოდა. გახდა თავის ამბის ნამდვილი გმირი. დის შენიშვნა ჩურჩულით მოხვდა. ბედნიერება, ეს სიტყვა ჩაესვენა გულში, მსუბუქი და ცოცხალი.
შემდგომ ბარში, ერიკი მივიდა. ემილიმ მშვიდად შეხვდა. მისი სიტყვები ეცადა ეწყვიტა ეჭვიანობა, მაგრამ ემილიმ არ შეწყვეტა. „მის სახელი დანიელია. და ის… კეთილია. შენ ვერ გაიგებ.“დანიელი გამოჩნდა, ხელი მყარად შიშველ კისერზე,
მაქსთან ერთად, და წაიყვანა გარეთ. ვარსკვლავების ქვეშ, მსუბუქი ნათურების განათებით, ემილიმ გაიაზრა: არ სძულს ერიკი. არც უყვარს. უბრალოდ… სიმშვიდეს გრძნობდა.ორი კვირის შემდეგ, ემილი ტრეიდერ ჯოსში აღმოჩნდა, ჯინსი და სვიტშოტი, მაკიაჟი არა, ნორმალური.
დანიელი და მაქსი გამოჩნდნენ — უბრალო, თბილი, ცოცხალი. პიცა, სიცილი, ჩვეულებრივი მომენტები გახდა მათი სამყარო. ისინი ნელ-ნელა, ნაზი ნაბიჯებით იკურნებოდნენ.თვეების შემდეგ, ემილი ერიკს შეხვდა წვეულებაზე. მარტო. პატარა. მან მას მშვიდი თავდაჯერებულობით შეხვდა.
ბედნიერება შეუვალი იყო.„ბედნიერი ვარ,“ თქვა, იგივე სიტყვები რაც ქორწილში, ახლა უფრო ღრმა, ჭეშმარიტი. „და იმედი მაქვს ერთხელ შენც იპოვი ამას. მაგრამ არა ჩემთან.“ემილიმ წავიდა, დანიელისკენ — ცხოვრებაზე, რომელიც არასწორი, მოუხერხებელი, და სრულებით, საოცრად მისი იყო.
