ბელმონტ რეფორმა ჰოტელის მარმარილოს იატაკი კრისტალური ჭაღების შუქზე ბრწყინავდა, როდესაც ტომას ბრიონესმა საკრედიტო ბარათი გადასცა რეცეპშენზე და თვალებით ლობის სივრცეს ცხოველის თავდაჯერებულობით ათვალიერებდა.
სამოცდაშვიდი წლისთვისაც კი მას ჯერ კიდევ ჰქონდა იმ კაცის ელეგანტური აურა, რომელიც დარწმუნებული იყო, რომ შარმი ყველაფერს ფარავდა: შეკერილი კოსტუმი, ძვირადღირებული საათი, ბუნებრივი ღიმილი. მის მხარზე მდგომი ქალი, ნადია, აშკარად მოხიბლული იყო ყველაფრით, მისი სიცილი მსუბუქი და აღტაცებული იყო.
„ეს ადგილი საოცარია,“ გააგონა მან, ვერცხლისფერი-მოყავისფერი კაბა ისე მოისწორა, რომ შუქის ყოველი სხივი აეჭირა. „ვერ ვიჯერებ, რომ აქ ვრჩებით.“„მე გპირდი საუკეთესოს,“ უთხრა ტომასმა და ხელზე მოუჭირა. „არაფერს ნაკლებს.“
რეცეპშენზე მდგომმა ახალგაზრდა ქალმა, ნემრის მწვანე პიჯაკით, სწრაფად აკრიბა მონაცემები და დახვეწილი ღიმილით მას ელეგანტური მსოფლიოსკენ მიესალმა, რომელიც ტომასს ეჩვენებოდა კონტროლირებადად.
„მოგესალმებით Belmont Reforma-ში, ბატონო ბრიონეს. ეს დიდი პატივია, რომ დღეს აქ ხართ. ახალი მფლობელი პირადად მიიღებს სტუმრებს. მას უყვარს თითოეული სტუმრის თვითონ მისალმება.“
ტომასმა თითქმის არ შეამჩნია მისი სიტყვები. მისი მზერა ნადიას აღფრთოვანებაზე იყო ჩამოკიდებული და მომავლის გეგმებს აშენებდა.მერე ის ხმა გაიგონა – ხმა, რომელიც საკუთარასავით კარგად იცნობდა:
„ტომას.“დრო თითქოს შენელდა. მუცელი ჩაეშვა.იქ, ლობის შუქში ნათებულ, იდგა ჯიმენა. მისი ცოლი. არა ჩვეულებრივი ჯინსებითა და წინსაფრით, არამედ ელეგანტური ნაცრისფერი-თითქოს ლურჯი კოსტიუმით, მაღალქუსლიან ფეხსაცმელზე, ზუსტად შეკრული კოკი თავზე – სრული კონტროლის მბრძანებელი.
„ჯი… ჯიმენა,“ დაიბნა ტომასი, disbelief-ით. „რა აკეთებ აქ?“„მე მფლობელი ვარ ამ სასტუმროს,“ მშვიდად თქვა მან და წინ მიიწევდა თითქოს ყველაფერი დაგეგმილი ჰქონოდა. „ორშაბათის დილიდან. არ მითხარი, რომ საინვესტიციო გეგმები მაქვს?“
ნადიას ხელი კანკალით მოეშვა ტომასის მკლავზე, მისი შემზარავი სიფხიზლე ასახავდა ტომასის მზარდ პანიკას.„დიახ,“ განაგრძო ჯიმენამ და მკაცრი, ულმობელი თვალებით დაიჭირა ტომასი. „მე ვარ ქალბატონი ბრიონესი. და შენ უნდა იყო ნადია პერეზი, ტომასის კომპანიის მარკეტინგის კოორდინატორი.“
ნადია წაშავდა.„იცნობ ჩემს სახელს…?“„მეც ბევრი რამ ვიცი,“ უთხრა ჯიმენამ, გაწონასწორებულად მაგრამ დაუნდობლად. „შენი პატარა თავგადასავლები, სასტუმროები, ხარჯები… ყველაფერი.“
ტომასმა იგრძნო, როგორ ირყევა სამყარო მის ქვეშ.„შენ გამაქყევი?“ გაბრაზებულმა ჰკითხა.„გამაქყევი?“ უპასუხა ჯიმენამ ურიცხვად. „ტომას, შენ არც თუ ისე ჭკვიანი იყავი. მე უბრალოდ… დავაკვირდი.“
რამდენიმე წუთში ნადია გაქრა, საკარტო ბარათი კანკალით ჩაკრეჭილი ხელში. ტომასმა სცადა მის მიყოლა, მაგრამ ჯიმენას მზერა ადგილას აჩერებდა.„გვსურს ვისაუბროთ?“ ჰკითხა მან, ხმაში დაძაბულობით.
„რა თქმა უნდა,“ უპასუხა მან და წაიყვანა თავის კაბინეტში, სადაც მორანა ჩენი, მისი ადვოკატი, უკვე ელოდებოდა.კაბინეტში ჯიმენამ ყველაფერი გახსნა: ქვითრები, შეტყობინებები, ფოტოები, საბანკო სარეკონსტრუქციოები – ღალატის დეტალურად დოკუმენტირებული ისტორია.
ტომასი ყოველი დეტალით უფრო პატარა გრძნობდა თავს, მისი თვითდაჯერებულობა გაქრნოდა.„მე შენ მჭირდე არ მჭირდება,“ მშვიდად თქვა ჯიმენამ, მაგრამ გამ penetratingლად. „რაღაც არასოდეს მჭირდებოდა. ახლა კი, შენ პასუხს აგებ შენს გადაწყვეტილებებზე.“
როცა სასტუმროდან გავიდა, ტომასმა ყველაფერი დაკარგა: ცოლი, საყვარელი, სახლი და ღირსება.ექვსი თვის შემდეგ ჯიმენა იდგა წითელი ლენტის წინ თავის მეოთხე სასტუმროს გახსნაზე, მისი იმპერია ჩუმად ვრცელდებოდა ქალაქში.
მის გვერდით ნადია დღევანდელი განრიგს გადაამოწმებდა, საიმედო მოკავშირე, რომელმაც განიცადა ღალატი მაგრამ მიიღო მეორე შანსი.ჯიმენას თვალები გადაჰყურებდა ლობს, ახლა მოძრაობის, სიცილისა და დახვეწილი მომსახურების სიმფონიად.
ერთი წამით მას ტომასი მოაგონდა, გაყინული, გამოტყუპებული, ტყუილებში ჩარჩენილი. ის არ გრძნობდა არც სიხარულს და არც აღშფოთებას – მხოლოდ სისუფთავეს. ეს მომენტი იყო გარდამტეხი.
ის აღარ იყო „ტომასის ცოლი“ – ის გახდა უსასრულოდ ძლიერი: ის თვითონ.აქლემები გაჭრეს ლენტი, ტაში აკლდა ჰაერში. კამერები ბლიცავდნენ. ინვესტორები თავიანთი ნებართვა წუწუნებდნენ. ჯიმენა გაიღიმა – არა შურისძიების გამო, არამედ იმ ცხოვრების გამო, რომელიც დაიბრუნა.
და ისტორია გაგრძელდა…დროის ბოლოს, მას შემდეგ, რაც ბოლო სტუმარმაც დარეგისტრირდა და პერსონალი დაისვენა, ჯიმენა დაბრუნდა კაბინეტში. ქალაქის შუქები ეზოში ვენებივით გადაჭიმული, მისი სილუეტი აისახებოდა ფანჯარაში.
მან მოსვა ღვინო და ფიქრობდა იმ იმპერიაზე, რომელიც შექმნა – არა მხოლოდ სასტუმროებში, არამედ საკუთარ დამოუკიდებლობაზე.მსუბუქი სიგნალი გაისმა. ტელეფონმა აჩვენა უცნობი ნომერი. ინტერესით უპასუხა.
„მიზ. უითმორ?“ ხმა გაურკვეველი, თითქმის შიშით სავსე.„დიახ,“ უპასუხა მან და მკერდი აწია.„მე ვარ ენრიკე სალაზარი… ტომას ბრიონესის ყოფილი ბიზნეს პარტნიორი. მჭირდება შენი რჩევა. ის ცდილობს დაფაროს ზარალი რამდენიმე საქმეში და მთხოვა, რომ დავეხმარო.“ჯიმენა უკან გადაწვა, ნელი ღიმილი გადაეშალა სახეზე.
„ენრიკე,“ თქვა მან მშვიდად, „მე არ ვაძლევ რჩევებს კაცებს, რომლებიც ღალატობენ პარტნიორებს. მაგრამ შემიძლია გითხრა ერთი რამ: დარწმუნდი, რომ ის სწავლობს მყარად, რომ მისი გადაწყვეტილებების ფასი ყოველთვის მისდევს მას.“
მან დაკიდა. ქალაქი ქვეშ მისი სიცოცხლით სუნთქავდა. მან იგრძნო თავისი ცხოვრების პულსი ახლა სრულად მისი კონტროლის ქვეშ, თითოეული გულისცემით მას შეახსენებდა, რომ აღარასოდეს შეიძლება მოტყუებულიყო ან გვერდზე გადაეწიათ.
და არსად, ქალაქის მოშორებით, ტომას ბრიონესი პატარა ქირავნულ ბინაში იჯდა, უყურებდა ტელეფონს და საბოლოოდ მიხვდა თავის გამეტებულ ამპარტავნობის ნამდვილ ღირებულებას.
ჯიმენა უითმორი, ქალი, რომელსაც მან ადრე ეშინოდა მანიპულირება, არა მხოლოდ გადარჩა – ის ყვაოდა. და ეს ცოდნა, ფიქრობდა მან, ფასდაუდებელი იყო.
