კატია ლუჟიანკი აგვისტოში დატოვა, სულ რამდენიმე დღის შემდეგ, რაც სწავლა დაამთავრა. არა იმიტომ, რომ მშობლიურ ქალაქს ვერ იტანდა — პირიქით, ზედმეტად კარგად იცნობდა.
ზუსტად იცოდა, რა ელოდა, თუ დარჩებოდა: ერთ წელიწადში ადგილობრივ პატარა მაღაზიაში იმუშავებდა, ორ წელიწადში იქაურ ბიჭზე გათხოვდებოდა და სამ წელიწადში საერთოდ შეწყვეტდა ფიქრს იმაზე,
შეიძლებოდა თუ არა ცხოვრება სხვანაირი ყოფილიყო. ეს უკვე ბევრჯერ ენახა სხვებში — როგორ ქრება თვალებში ის პატარა სინათლე, როცა ადამიანები საკუთარ წასვლას „მოგვიანებით“-ზე გადადებენ.
ავტოსადგურზე დედა ტიროდა, თითქოს ომში აგზავნიდა. მამა გვერდით იდგა, ტუჩებშეკრული და ჩუმი — როგორც ყოველთვის, როცა სიტყვებს ვერ პოულობდა. უმცროსი და, ალინა, მაშინ თოთხმეტი წლის,
ნაყინს ჭამდა და კატიას აშკარა შურით უყურებდა.კატიას არ უტირია, როცა ავტობუსი დაიძრა. ფანჯრიდან უყურებდა, როგორ პატარავდებოდა დედის ფიგურა და როგორ ქრება ნაცნობი ქალაქი უკან. წინ კი უცნობი დიდი ქალაქი იყო, სადაც ყველაფერი თავიდან უნდა აეწყო.
და მან ეს გააკეთა.პირველი წელი ძალიან მძიმე იყო. ოთხ სხვა გოგოსთან ერთად პატარა ბინის კუთხეს ქირაობდა და ორ სამუშაოზე მუშაობდა — დილით კაფეში, საღამოს საწყობში.
ცოტა ეძინა, იაფად ჭამდა და ყოველ კაპიკს ითვლიდა. მაგრამ არ წუწუნებდა. სახლში რომ რეკავდა, ამბობდა, რომ ყველაფერი კარგად იყო.
მესამე თვიდან ფულის გაგზავნაც დაიწყო სახლში — მცირე თანხები, თითქმის სიმბოლური, მაგრამ მაინც. დედა თავიდან უარს ამბობდა, მერე იღებდა. მამა ვითომ ვერ ამჩნევდა.
მეორე წელს კატია პატარა კომპანიაში დასაქმდა. იქ აღმოაჩინა, რომ ადამიანებთან ურთიერთობა კარგად გამოსდიოდა — მოსმენა, სწორი სიტყვების შერჩევა, დარწმუნება. ეს აღმოჩენა მის ცხოვრებას მიმართულებას უცვლიდა.
ფულის დაგროვება დაიწყო.იდეა შემთხვევით გაჩნდა — ცუდად მოწყობილ აქსესუარების მაღაზიაში, რომელიც მაინც მუშაობდა. კატიამ მაშინვე დაინახა შეცდომები და შესაძლებლობები. თუ ეს ასე მუშაობდა, უკეთ გაკეთებულს ბევრად მეტი შეეძლო.
თვეები ემზადებოდა. სწავლობდა ბაზარს, ესაუბრებოდა მეწარმეებს, აკვირდებოდა ყველაფერს. ბოლოს პატარა ფართი იქირავა და ყველაფერი თავად გააკეთა — კედლები შეღება, თაროები დაამონტაჟა, საქონელი შეარჩია.
თავიდან ეშინოდა. მერე შიში გადაწყვეტილებამ ჩაანაცვლა.მაღაზია ნელ-ნელა ამუშავდა. არა ერთ დღეში, არამედ ეტაპობრივად. დაბრუნდნენ კლიენტები, გაიზარდა შემოსავალი, კატია სწავლობდა შეცდომებზე და გამოცდილებაზე.
ახლა უფრო მეტ ფულს აგზავნიდა სახლში. მშობლები მასზე სულ უფრო მეტად იყვნენ დამოკიდებული. მამამ ჯანმრთელობის გამო მუშაობა შეწყვიტა, დედა ცოტას გამოიმუშავებდა. ალინა კი საკუთარ გზას არ ჩქარობდა.
მერე ალინამ დიმა გაიცნო. ექვს თვეში ქორწილი დააანონსეს — დიდი, ძვირადღირებული ქორწილი.კატია გახარებული იყო, მაგრამ რაღაც არ მოსწონდა.
— ფული საიდან გაქვთ? — იკითხა მან.— მოვაგვარეთ, — თქვა დედამ. — არ ინერვიულო.კატიამ აღარ ჩააცივდა.თვეების შემდეგ, როცა სახლში დაბრუნდა, სიმართლე გაიგო.
— ბებიას ბინა გავყიდეთ, — უთხრა დედამ.კატია გაიყინა.ეს ბინა უბრალოდ ქონება არ იყო. ეს იყო მოგონება, კუთვნილება, უხმოდ შეთანხმებული მემკვიდრეობა. ყველა იცოდა, რომ ის მისი იყო.
და მაინც გაყიდეს.არ უყვირია. მშვიდად ლაპარაკობდა, თითქმის ცივად.— ჩემი იყო, — თქვა მან.— ოფიციალურად არ იყო გაფორმებული…
— შეთანხმებული იყო.ეს იყო ყველაზე მტკივნეული ნაწილი — არა თავად ქმედება, არამედ მისი ბუნებრივი, დაუფიქრებელი განხორციელება.
რამდენიმე დღეში წავიდა.მერე დედამ ისევ დაურეკა. ალინა ორსულად იყო, დიმა უმუშევარი გახდა. დახმარება სჭირდებოდათ.კატია ფანჯარასთან იდგა და ქალაქის შუქებს უყურებდა.
— ვერ დაგეხმარებით, — თქვა მან.არა სიბრაზისგან.საზღვრის გამო.ცხოვრება გაგრძელდა. მისი მაღაზია გაიზარდა. დღეები სავსე იყო მუშაობითა და გეგმებით.
მშობლებთან კავშირი არ გაწყვეტილა, მაგრამ შეიცვალა — გახდა დისტანციური, მშვიდი და შეუქცევადი.ბებიის ბინა გაქრა. მასთან ერთად გაქრა შეგრძნება, რომ სადღაც არსებობს ადგილი, რომელიც ყოველთვის გელოდება.
მაგრამ მის ადგილას სხვა რამ გაჩნდა.რწმენა, რომ მას შეუძლია მარტო დგომა.ერთ დილას მაღაზია გახსნა, ვიტრინას შეხედა — ყვავილები, სინათლე, ფერები — ყველაფერი მისი ხელით შექმნილი.
მსუბუქად გაიღიმა. და წინ წავიდა.
